形态特征

植物形态　常绿小灌木，高10～30cm，基部常匍匐状横生，暗红色，有纤细的不定根。茎常单一，圆柱形，表面紫褐色，被短腺毛。

叶互生，常3～7片集生茎端叶轮生状；椭圆形或卵形，长3～7cm，宽1.5～3cm，先端短尖，基部楔形，边缘有尖锯齿，两面疏生腺点，下面淡红色，中脉有毛；叶柄密被短腺毛。

花序近伞形，腋生或顶生；花萼5裂，有腺点；花冠5裂，白色，有红棕色腺点；雄蕊5，短于花冠裂片，花药背面有腺点。核果球形，熟时红色，有黑色腺点，具宿存花柱和花萼。花期6～9月，果期8～12月。

生长习性

生长机制

全株长21.5～25厘米。多附有匍匐根茎。茎圆柱形或稍扁，直径2～5毫米，表面暗红棕色，具细纵纹及突起的叶痕，基部疏生须状不定根；顶端有时可见花梗或暗红色皱缩的球形小果。质脆易折断，断面暗红棕色，中央有白色髓。叶常三五枚集生于茎顶，叶片稍卷曲或破碎，展平后呈卵圆形，表面灰绿色至棕褐色，嫩叶附生腺毛，边缘具细齿，网脉明显。味微涩。

对气候选择不严，高山、平坝都能生长，喜阴湿，一般在林下栽培，土壤以疏松、肥沃而较湿润的腐殖土或砂质壤土较好。

生长环境

生于海拔1200m以下的低山林下或竹林下。

分布范围

矮地茶Herba Ardisiae japonicae产于湖南省各地，尤以益阳、安北、桃江、平江等县较多；其他，如长江以南各省区亦都有产。多自采自用，少数地区的贸易市原名紫金牛，始载于宋。

繁殖栽培

繁殖方式

用种子和分株繁殖，以分株繁殖为主。

栽培技术

分株繁殖在旱春或冬季进行，也可结合收获，挖起后，选带有须根的植株剪下做种苗。栽时，先整地开1.3m的畦，按行窝距各25cm开窝，每窝栽苗3株，填土踩紧，盖土与地面齐平，最后淋定根水。栽后在新叶发出时，松土1次，以后在7-10月再中耕除草1次。每次中除后，都要追肥。第1、2次用人畜粪水，第3次用堆肥撒在畦上，3年后，植株布满地面，以后每年只扯草、追肥1-2次。

主要价值

1、止咳作用：矮地茶煎剂及其提出物矮茶素1号对电刺激猫喉上神经所引起的咳嗽及氨水喷雾引起的小鼠咳嗽都有明显的止咳作用，矮茶素1号作用尤为显著，可能系矮地茶的主要止咳成分。它的止咳作用强度按剂量计算相当于可卡因的1/4～1/7，连续给猫用药23天也无耐受性。