渊源

佛教《增一阿含》经的序品中说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”。用一句话来说，佛教就是让人们止恶扬善、自净其意的教法、是佛陀的教育，止恶扬善是多数宗教都有的教义，而提出自净其意是另一特色。

最早把佛教“诸恶莫作，众善奉行”思想观念归纳为“止恶扬善”一语，有证可查的应该是发源于中岳嵩山·少林寺的佛教少林曹洞正宗派别。传嵩山·少林寺永化堂《门风堂规》中即有“止恶扬善少林根”之文句，足见“止恶扬善”精神思想在少林僧人心目中的重要性。

文献

传嵩山·少林寺永化堂《门风堂规》

口述：素喜法师整理：德政禅师

南拳北腿少林棍，卫国保寺健自身；

崇禅尚武少林人，爱国护教少林魂；

不争和合少林心，止恶扬善少林根；

以德服人消贪瞋，后发制人少林门。

孝顺师僧父母亲，守法持戒遵祖训；

农禅立寺为根本，医禅济世救穷困；

慈悲为怀尽施舍，放下名利不是贫；

武医为媒弘佛法，少林弟子正精神。