历史沿革

建立之前

太祖时期

• 统一与伐金

主词条：成吉思汗统一蒙古之战、蒙金战争

元太祖铁木真

蒙古高原地区的众多蒙古部落原为金朝的臣属少数民族。13世纪初，统治华北的金朝在金帝卫绍王的统治下走向衰落，原金朝藩属国的蒙古诸部经过多次征伐后由蒙古部统一。

成吉思汗元年（1206年）春，蒙古贵族在斡难河（今鄂嫩河）源头召开库里尔台大会，蒙古部铁木真得到成吉思汗称号，建国大蒙古国（即蒙古帝国），后被尊称元太祖。

金朝与蒙古为世仇，成吉思汗有意伐金复仇，然而西南的西夏与金朝联盟，为了避免被西夏牵制，先后三次率军（1205年、1207年与1209年—1210年）进攻之，迫使西夏夏襄宗称臣3。

成吉思汗五年（1210年）成吉思汗与金断交，隔年发动蒙金战争，于野狐岭战役大破四十万金军，随后攻入华北地区并四处屠杀。

成吉思汗九年（1214年）蒙军包围金朝首都中都（今北京市），金宣宗被迫求称臣，并在蒙军撤退后迁都汴京。隔年5月31日蒙军南下占领金中都，并且获得名相耶律楚材，这对于巩固华北地区有很大的帮助。成吉思汗十二年（1217年），成吉思汗为了西征花剌子模，命木华黎统领汉地，封为“太师国王”，命他持续进攻金朝。木华黎为了巩度汉地，收降地方自卫势力如真定史天泽、满城张柔、东平严实与济南张宏，史称汉族四大世侯，后来他们也扶佐忽必烈建立元朝。木华黎除了对金朝的战争让金朝疆域萎缩剩河南与关中地区之外，并于元太宗三年（1231年）派兵进攻高丽，让高丽王室退守江华岛。

• 灭西辽与西征

主词条：蒙古攻西辽之战、蒙古第一次西征

蒙古帝国九白纹章

西域方面，为了建立通往西方的道路，早在成吉思汗四年（1209年）到成吉思汗五年（1210年）就让新疆东部的畏兀儿与伊犁河谷的哈剌鲁先后归顺。当金朝迁都并将要灭亡之际，中亚新兴大国花剌子模在沙阿摩诃末时期崛起4，该国讹答剌地方大臣海儿汗（亦纳勒术）前后两次屠杀蒙古商队并侮辱蒙古使臣，成吉思汗遂决心发动第一次西征。

成吉思汗十三年（1218年）蒙将哲别杀死占领西辽并称辽帝的屈出律，攻占塔里木地区，史称蒙古攻西辽之战。成吉思汗十四年（1219年）六月，成吉思汗亲率蒙古主力军十万西征花剌子模。由于沙阿摩诃末抵挡不了蒙军攻势，畏惧而逃，在屠杀掉花剌子模的40个城镇之后，花剌子模也于成吉思汗十六年（1221年）亡国5。成吉思汗命速不台和哲别追杀摩诃末，摩诃末最后死于里海。其子札兰丁于八鲁湾战役英勇抗敌，最后南逃印度，并于成吉思汗十九年（1224年）复国于大不里士（今伊朗西北部）。

元太宗二年（1230年），札兰丁被蒙古将军绰儿马罕攻灭。速不台和哲别最后于成吉思汗十七年（1222年）从撒马尔罕出发经过今伊朗高原北部，进攻杀掠高加索三国（亚美尼亚王国、格鲁吉亚、阿塞拜疆）之后，并越太和岭（今高加索山脉），抵达钦察（位于俄南），期间攻占不少国家5。于成吉思汗十八年（1223年）的迦勒迦河之战（今乌克兰日丹诺夫市北）更是击溃基辅罗斯诸国与钦察忽炭汗的联军，并向西进军到今乌克兰西部的德涅斯特河，之后折转围攻基辅，之后东返，并于成吉思汗十八年（1223年）9月攻击时伏尔加河中上游的河谷伏尔加保加利亚最后渡过伏尔加河东返中亚。成吉思汗将新拓展的疆土分封给长子术赤、次子察合台和三子窝阔台，四子拖雷领有蒙古本土，三子窝阔台成为大汗继承人。成吉思汗二十年（1225年）蒙古回师后，因西夏不配合西征，成吉思汗又率归师灭西夏6。

成吉思汗二十二年（1227年），成吉思汗病逝，由幼子拖雷监国。

太宗时期