形态特征

大果杜鹃系灌木，高1-3（-5）米。枝条粗壮，密被鳞片。叶片长椭圆形，长14-26厘米，宽4.5-12厘米，向顶端和基部变狭，顶端锐尖，叶面暗绿色，明显有网状皱纹，散生少数鳞片或洁净，下面灰白色，密被褐色鳞片，鳞片大小不一，小的相距小于直径，大鳞片分散其间，有膜质边缘，中脉、侧脉和网脉在叶面下陷，在背面明显隆起；叶柄粗壮，长1.5-3厘米，上面无凹槽，密被鳞片。

花序顶生，3-6花着生于膨大的，长1.5-2厘米的花序轴上，近似伞形花序；花芽鳞早落；花梗粗壮，长约2.5厘米，密被鳞片和短柔毛，花萼淡红，深5裂，裂片长圆形，长2-2.8厘米，外面密被鳞片和灰色短柔毛，边缘洁净；花冠有香气，宽钟状，长10.5-13.5厘米，淡黄白色，筒内下部黄色，外面密被鳞片，裂片圆形，短于筒部；雄蕊10枚，与花冠筒部近等长，花丝下部约1/2密被白色短柔毛，花药长1.2厘米；子房5室，密被鳞片，花柱粗壮，长于雄蕊，下部密被鳞片，柱头扁球形，直径6-9毫米。蒴果圆柱状，长5-7厘米，直径约2.4厘米，果瓣略呈龙骨状突起，具宿存萼片。种子有宽翅。花期5-6月。

产地生境

生于箐沟边杂林、云南松林，或林中岩壁上，海拔1 200-2 800米。产中国云南西北部、西藏东南部（察瓦龙），模式标本采于西藏察瓦龙。

近种区别

该种与木兰杜鹃R. nuttallii相近，区别在于此种花萼外面除被鳞片外还密被短柔毛，萼片较狭；蒴果较粗壮而长大；叶下鳞片相距为其直径，大鳞片显著多，而木兰杜鹃叶下以小鳞片为主，大鳞片稀疏。

生长习性

杜鹃花产于高海拔地区，喜凉爽湿润的气候，恶酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润及PH在5.5-6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱，瘠薄，土壤PH在7-8之间也能生长。但在粘重或通透性差的土壤上，生长不良。杜鹃花对光有一定要求，但不耐曝晒，夏秋应有落叶乔木或荫棚遮挡烈日，并经常以水喷洒地面。杜鹃花抽梢一般在春秋二季，以春梢为主。最适宜的生长温度为15-20℃，3-5月开花，杜鹃花耐修剪。一般在5月前进行修剪，所发新梢，当年均能形成花蕾，过晚则影响开花。

繁殖方式

扦插

扦插繁殖是杜鹃花栽培中应用最多的繁殖方法，一般在5-6月份剪取健壮的半木质化的新枝，长约5-8厘米，剪除下部叶片，保留顶叶2-3片作插穗，插穗基部最好用吲哚丁酸或ABT生根粉等溶液浸蘸处理，然后扦插在疏松透气、富含腐植质的酸性土壤中，温度保持在20-25℃，遮阴并经常喷雾保湿，以促进萌发新根。

嫩枝

嫩枝繁殖是用劈接对于难以成活的名贵品种如西鹃等，先剪去嫩枝约3-4厘米作接穗，将基部用利刀削成楔形，用毛鹃作砧木，采用嫩枝劈接，然后置阴棚下用塑料薄膜绑扎，并用塑料袋将接穗和砧木一起罩住保湿。

栽培技术

肥水管理

杜鹃生长发育要求酸性土壤。由于北方土壤多偏碱性，因此盆土需用腐熟的松针叶土等腐植土混合配制。杜鹃的根系为须状细根，对肥料浓度及水质的要求严格，施肥时要遵循适时适量、薄肥勤施的原则。春季开花前为促使枝叶及花蕾生长，可每月追施一次磷肥。花后施1-2次氮磷为主的混合肥料。9-10月份孕蕾期施1-2次磷肥。在生长期、开花期肥水要求较多，冬季休眠、夏季生长缓慢时要控制肥水，以防烂根。杜鹃花喜湿润和凉爽的环境，北方气候干燥，应及时浇水并喷雾，以保持较高空气湿度。浇花水以矾肥水及雨水为好，如用常用水需加入少量硫酸亚铁及食醋。也可将西瓜或西红柿切成小块施入，对于改善土质及花朵质量也有良好效果。

整形修剪

为加速植株盛开，杜鹃常通过摘心来促发新枝，对于花朵簇拥、影响花形的可以提早疏蕾，这样不但使当年花大色鲜，也有利于植株来年生长开花。杜鹃萌发力强，枝条严重影响植株生长发育，降低其观赏性和商品性，因此需通过修枝来调整。修枝一般在春季花谢后及秋季进行，剪去枯枝、斜枝、徒长枝病虫枝及部分交叉枝，避免养分消耗，使整个植株开花丰满。