简介

西印度海牛

西印度海牛（学名：）在海洋哺乳动物中是相当特殊的动物，科学家辨认出两个亚种，分别是位于美国东南部海岸的佛罗里达海牛（），与位于大安地列斯（Greater Antilles）、墨西哥湾（Gulf of Mexico）与中、南美洲大西洋沿岸的安地列斯海牛（）。

基本资料

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：哺乳纲 Mammalia

目：海牛目 Sirenia

科：海牛科 Trichechidae

属：海牛属 Trichechu

种：西印度海牛 T. manatus

出生时身长体重：80-160cm、30kg

最大身长体重纪录：雄-3.7m、1,400kg；雌-4.1m、1,400kg

寿命：约60~70年

外型特征

与其他海牛相同，西印度海牛有流线形的身躯，背脊宽阔而无背鳍。头小，浑身呈灰色，但有些个体外观呈褐、红、或白色，原因可能是藻类或藤壶附着于皮肤表面。皮肤厚而紧实，表面粗糙，体毛稀疏甚至无毛。雌性体型通常较雄性略大。海牛仅具臼齿，会从上、下颚基部水平地往前移动更换。

分布范围

佛罗里达海牛终年栖息于北美洲东南部海岸、河口与美国佛罗里达州的主要河流。在温暖的月份里，它们的分布往北可达罗德岛（Rhode Island）；冬季来临时，它们集中于佛罗里达一带，寻找温暖水域或可避开寒冷海流的地方。安地列斯海牛分布于大安地列斯群岛（包括古巴、牙买加、波多黎各等地区）和特立尼达，以及中南美洲大西洋沿岸与大河，最南到巴西的阿拉苟阿斯（Alagoas），但在亚马逊河河口未有发现记录。西印度海牛偏好平静、水草茂盛与近淡水的水域，岸边栖地包括海湾、潟湖与河口，有时会上溯河道数百英哩远。安地列斯海牛会进入其分布范围内的淡水涌泉，推测是为了补充饮水。在高生产力但植物很少的海岸，海牛极少出现。它们能横越远洋的深水通道，佛罗里达海牛曾在德赖托图加群岛（Dry Tortugas）与佛罗里达、巴哈马之间的离岸水域有目击记录，安地列斯海牛曾在离伯利兹约三十公里远的特尼佛岛群（Turneffe Islands）出现。

生活环境