基本内容

内容介绍

世界正在发生深刻的变化。这一变化是20世纪以来科学技术革命不断深入的必然结果。从马克思主义的观点看来，生产力的发展是人类社会发展与文明进步的根本动力；而“科学技术是第一生产力”，因此，科学技术是推动社会发展与文明进步的革命性力量。从生产力发展的阶段看，人类走过了农业经济时代、工业经济时代，正在进入知识经济时代。

知识经济时代，知识取代土地或资本成为生产力构成的第一要素。知识不同于土地或资本，不仅仅是一种物质的形态，知识同时还是一种精神的形态。知识，首先是科学技术知识，将不仅渗透到生产过程、流通过程等经济领域，同时还将渗透到政治、法律、外交、军事、教育、文化和社会生活等一切领域。可以说，在新的历史时期，一个国家、一个民族能否掌握当代最先进的科技知识以及这些科技知识在国民中普及的程度将决定其国力的强弱与社会文明程度的高低。科技创新与科普工作是关系到一个国家、一个民族兴衰的大事。

对于我们科技工作者来说，我们的工作应当包含两个方面：发展科技与普及科技；或者说应当贯穿于知识的生产、传播及应用的全过程。我们所说的科普工作，不仅是普及科学知识，更应包括普及科学精神和科学方法。

我们的党和政府历来都十分重视科普工作。党的十五大更是把树立科学精神、掌握科学方法、普及科技知识作为实施科教兴国战略和社会主义文化建设的一项重要任务提到了全党、全国人民和全体科学工作者的面前。

正是在这样的背景下,1998年春由科学时报社（当时叫“中国科学报社”）提出创意，暨南大学出版社和清华大学出版社积极筹划，会同中国科学院学部联合办公室和中国工程院学部工作部，共同发起《院士科普书系》这一重大科普工程。

1998年6月，中国科学院与中国工程院“两院”院士大会改选各学部领导班子，《院士科普书系》编委会正式成立，各学部主任均为编委会委员。编委会办公室在广泛征求意见的基础上拟出150个“提议书目”，在“两院”院士大会上向1000多名院士发出题为《请科学家为21世纪写科普书》的“约稿信”，得到了院士们的热烈响应。在此后的半年多时间里，有176名院士同编委会办公室和出版社签订了175本书的写作出版协议，开始了《院士科普书系》艰辛的创作过程。

《院士科普书系》的定位是结合当代学科前沿和我国经济建设与社会发展的热点问题，普及科技知识、科学方法。科学性、知识性、实用性和趣味性是编写的总要求。

编写科普书对我国大多数院士来说是一个新课题。他们惯于撰写学术论文。如何把专业的知识和方法写成生动、有趣、有文采的科普读物，于科技知识中融入人文教育，不是一件容易的事。不少院士反映：写科普书比写学术专著还难。但院士们还是以感人的精神完成自己的书稿。在此过程中，科学时报社和中国科学院学部联合办公室、中国工程院学部工作部以及清华大学出版社、暨南大学出版社也付出了辛勤的劳动。

《院士科普书系》首辑终于出版了。这是人民交给科学家课题，科学家向人民交出答卷。江泽民总书记专门为《院士科普书系》撰写了序言，指出科普是科教兴国的基础工程，勉励科学家、教育家“在全社会带头弘扬科学精神，传播科学思想，倡导科学方法，普及科学知识”，充分表达了党的第三代领导集体对科普的重视，对提高全民族科技素质的殷殷期望。

《院士科普书系》将采取滚动出版的模式。一方面随着院士们的创作进程，成熟一批出版一批；另一方面随着科学技术的进步和创新，不断有新的题材由新的院士作者撰写。因此，《院士科普书系》将是一个长期的、系统的科普工程。

这一庞大的工程，不但需要院士们积极投入，还需要各界人士和广大读者的支持—一对我们的选题和内容提出修订、完善的建议，帮助我们不断提高《院士科普书系》的水平与质量，使之成为国民科技素质教育的系统而经典的读本。在科学家群体撰写科普书方面，我们也要以此为起点为开端，参与国际竞争与合作，勇攀世界科普创作的高峰。

我们在赞誉人类在科学技术等各个方面取得的辉煌成就的同时，不得不惊呼世界正面临着食品、能源和环境等方面的危机。人类的生产和生活对地球表层的生物圈发生了显著的影响。怎样维护生物圈的良性循环呢？关键在于植物的光合作用。光合作用使我们的地球充满了生机。高效地利用光合作用可获得更多的、人们赖以生存的食物和能源。因此光合作用被称为地球上最重要的化学反应。

沈允钢院士，研究员。1951年浙江大学农业化学系毕业，在中国科学院从事光合作用研究，着重光能转换成化学能的机理和生理探讨。1980年被选为中国科学院学部委员（90年代中改院院士）。1982年因光合磷酸化高能态的发现及有关机理研究获国家自然科学奖二等奖。曾任室主任、所长、中国植物生理学会理事长，联合国环境规划署的热带、亚热带草地生态系统的生物生产力和光合作用项目中国区域中心负责人（1985~1991），国际光合作用委员会委员（1986~1992）。

在20世纪80年代末，光合作用的一项研究成果获得了诺贝尔奖。基金委员会宣布得奖的评语中称光合作用是“地球上最重要的化学反应”。将光合作用的意义推崇得这么伟大使有些人感到出乎意料。想不到在五彩缤纷、千变万化的世界中最重要的化学反应竟是这么一个常见的、无声无息在进行着的过程。

这也无可厚非，因为一般人虽然在中学时就学过“光合作用”这个名词，但却不曾花力气去想过它与我们周围事物的各种联系。许多事情要通过认真考虑、仔细分析才能掌握它的实质和真谛。在这方面俄国的进步科学家季米里亚席夫可以说是很有远见的，他在1903年做演讲时就以“植物的宇宙作用”为题谈到： 绿色植物的光合作用可以利用太阳射来的光能将无机物合成有机物，从而使我们这个地球充满了生机。其实，那时对光合作用的了解才刚刚开始，很多问题尚未提到一般人们的议事日程上，人们还不曾想到阳光和地球上的生命通过光合作用会发生这样紧密的联系。

如今社会的经济发展很快，科学技术的进步日新月异。人类在近几十年来创造了空前的物质文明，同时却也产生了一系列严重的问题。这是由于前一段的发展主要是依靠无节制地动用大自然的遗产来支持的，包括大量开采和利用矿产资源、滥伐森林、污染和破坏原有的良好生态环境等。因此，到了跨越世纪的时候，人们在赞美自己成就的同时，不得不惊呼世界正面临人口、食物、能源、资源和环境等危机，担心目前的繁荣正在陷入难以为继的困境。于是，如何使经济和社会走上可持续发展道路的问题变成了大家都非常关心的事情。有识之士回顾过去，分析现状，展望未来，深深体会到经济的增长、社会的进步和环境的保护必须统一起来，必须建立在人类与自然协调进化的基础上。其中，高效地依靠光合作用来获得更多的人们赖以生存的食物、可再生能源及其它可再生资源和维护地球生物圈的良性运转是非常关键的中心环节。

现在世界上正风行“绿色”，常在各种有利于保护生态环境、人类健康的事物前面都冠以“绿色”两字。“绿色食物”、“绿色能源”、“绿色汽车”、“绿色建筑”等等名词经常出现在报刊上。为什么“绿色”有这么美好的含义？就是由于绿色植物的光合作用具有这种无与伦比的重要功能。要真正全面理解绿色植物的光合作用被称作地球上最重要的化学反应的原因，不是几句话就说得清楚的，可是这对我们如何认识光合作用在生物演化中的地位和怎样去充分发挥它的潜力来改善我们的生产和生活是很必要的。最近，我国在国家重点基础研究发展规划中，将“光合作用高效光能转化的机理及其在农业中的应用”列入第一批支持的项目，也很好地说明了对光合作用研究的重视。