不同名称

甲烷水合物（ ）

天然气水合物（ ，简称 ）

可燃冰

固体瓦斯

气冰

组成成分

它可用 m CH4 来表示， m代表水合物中的气体分子， n为水合指数（也就是水分子数）。组成 天然气的成分如 CH4、 C2H6、C3H 8、 C4H10等同系物以及 CO2、 N2、 H2S等可形成单种或多种天然气水合物。形成天然气水合物的主要气体为 甲烷，对甲烷分子含量超过99%的天然气水合物通常称为 甲烷水合物（ ）。天然气水合物（ ，简称 ）又叫可燃冰，是产出于海底沉积物中似冰状的物质，其化学成分主要是甲烷，占99%，其余的是水和少量杂质。它是甲烷与水在高压和低温的状态下形成的化合物。

形成条件

它是在一定条件（合适的温度、压力、气体饱和度、水的盐度、PH值等）下由水和天然气在中高压和低温条件下混合时组成的类冰的、非化学计量的、笼形结晶化合物（碳的电负性较大，在高压下能吸引与之相近的氢原子形成氢键，构成笼状结构）。知道 沼气产生原理的读者都有很清楚，沼气（主要成分是甲烷），它是微生物在缺氧的情况下，对有机物进行发酵、分解而产生的。同样，海洋底部有很厚的沉积物层，微生物产生的甲烷因为海水高压抑制的缘故，未能及时释放出去，因而与水结合形成天然气水合物。顺便指出，天然气水合物是一种很有前途的能源物质。据科学家估计，全球天然气水合物的碳储量（能源的一种换算方法）是全球石油与天然气碳储量的两倍。如果能开发利用，那将是人类莫大的福音。

甲烷水和物的发现

1810年，首次在实验室发现天然气水合物。

1934年，前苏联在被堵塞的天然气输气管道里发现了天然气水合物。由于水合物的形成，输气管道被堵塞。这一发现引起前苏联人对天然气水合物的重视。

1965年，前苏联首次在西西伯利亚永久冻土带发现天然气水合物矿藏，并引起多国科学家的注意。

1970年，前苏联开始对该天然气水合物矿床进行商业开采。

1970年，国际深海钻探计划（DSDP）在美国东部大陆边缘的布莱克海台实施深海钻探，在海底沉积物取心过程中，发现冰冷的沉积物岩心嘶嘶地冒着气泡，并达数小时。当时的海洋地质学家非常不解。后来才知道，气泡是水合物分解引起的，他们在海底取到的沉积物岩心其实含有水合物。

1971年，美国学者Stoll等人在深海钻探岩心中首次发现海洋天然气水合物，并正式提出“天然气水合物”概念。

1974年，前苏联在黑海1950米水深处发现了天然气水合物的冰状晶体样品。