智顗是陈隋之际杰出的高僧，也是中国哲学史上屈指可数的伟大哲学家。本书以丰富翔实的原始资料为依据，通过智顗时代的佛学背景、他的生平和著述以及构成他止观学说体系主要内容的一心三观、圆融三谛、一念三千、性具实相、性具善恶等哲学命题的阐述和辨析，对智顗的政治态度、佛学渊源、哲学性质和特色，以及判教原则等问题，发表了作者自己的看法，提出了许多新的学术观点，力图客观、公正地对智顗及其天台学说的历史地位作出全面的系统的评价。