真武神又称剑仙大帝，玄武真君。汉族民间信仰神祗之一。流行于南北各地。为汉族民间祀奉的北方之神。灵龟为盾、玄蛇为剑，天剑修真守护者。武当山道教最高尊神。真武即玄武，古代汉族神话中，北方玄武与东方青龙、南方朱雀、西方白虎同为四方之神。因北方七宿（斗、牛、虚、危、室、壁）组成龟形，其下有腾蛇星，故龟蛇合体；位于北方，属水，其色玄，故称玄武。玄武真君每每斩妖锄魔都御剑出行，就因为御剑天遁比腾云驾雾来的快。
道教流传
道教附会说，玄武生于黄帝时，为净乐国太子，入湖北太和山修炼，久而得道，被玉帝册封为玄武真君。宋真宗时，改 玄武为真武。天禧二年（1018）加封真武为镇天真武应圣帝君，简称真武帝君。由宋至明，历代皇帝对真武屡加封赠。自道教把真武奉为人格化的神以来，武当山道教把它尊为最高尊神，沿袭至今。现存于武当山文物管理所的一尊真武像，铸于十二世纪初，铜制，像作披发，赤足履龟蛇。
也说真武“披发、黑衣、仗剑，踏龟蛇”。实际上是古代炼丹家借龟蛇合体以喻身中水火之交，遂把真武绘作龟蛇蟠蚪之像。
神话起源
对于真武的神话学上的起源问题，又这么几种观点：
1 、由天地神演化而来，最初是男女合抱，象征天地精灵，化为龟蛇合抱，又由原来的恋爱神变为战斗神。最后，龟蛇和体，成为了一个神，即真武，而龟蛇又化为真武手下的龟蛇二将。
2 、源于禹父鲧。鲧是鳖族的首领，鳖是该族的图腾；其妻修已，即“修蛇”。鲧为龟，修已为蛇，正是龟蛇相交之象。
3 、源于水神玄冥。根据文字训诂说“冥”字与“武”字古音相同，通假。4 、本是人，被后世人附会为神。5 、源于星辰信仰。
个人观点
简介
玄武本是一种动物崇拜，也可以说是生殖崇拜，即崇拜龟蛇，（古代有一种认识，认为男乌龟没有生儿育女的能力，只好借蛇的种，眼睁睁的看着女乌龟跟蛇······，“带绿帽子”“乌龟”盖由此来，呵呵。我觉得这种认识应该是上古时对龟蛇认识的一种延续。）且因龟蛇二物是蛰伏之虫，又与水有关，故托于北方、主水、主冬、主死。后划分出了北方七宿，乃以早就有了的玄武形象来定义它。再后来有道教徒把它改变成了护法神，不断进行再创造，变成了今天的真武大帝，手下还有龟蛇二将。
我之所以说是先有“玄武”后有“北方玄武七宿”，是因为我看那七宿并不像玄武，不大可能是象形，到很可能是象义。
玄武词解
以上是一些学术上的内容，下面说说在民间和道教里的“既成事实”。真武本名玄武，劳尔同志说过了，是为了避讳改的。避什么讳，后面会说，很搞笑的。对“玄武”一词，古人有几种解释：
1 、《礼记》孔颖达（好像是）疏：就是龟。
2 、《楚辞》洪兴祖补注：谓龟蛇，因为在北方，故曰玄；身有鳞甲，故曰武。
3 、《文选》：龟蛇合体，龟蛇相交。
4 、《后汉书》：水神，北方之神。
四灵
