简介

棘龙科头部特写

到21世纪初，棘龙科的化石已在非洲、欧洲、南美洲、亚洲、澳洲、以及北美洲等地发现。棘龙科棘龙亚科和其他的大型掠食性恐龙一样都有适合撕咬猎物和固定猎物的牙齿与颌部，而棘龙科重爪龙亚科的牙齿与颌部似乎较适合捕食大型鱼类。

棘龙科（Spinosauridae）是群独特的兽脚亚目恐龙。是一类兽脚类恐龙，比较有名的棘龙在中白垩纪阶段是繁盛期，约14000至6500万年前。它们是群相当大型的二足掠食动物，拥有修长、类似鳄鱼的头颅，上有圆锥状的牙齿，这些牙齿有非常小的锯齿状边缘，或者没有锯齿状边缘。齿骨的前部牙齿往外突出，成为这群动物的外表特征。棘龙科的名称来自于棘龙的背部帆状物，由多条神经棘构成。这些帆状物的功能仍在争论中，但普遍的解释是做为调节体温使用、用来威吓可能的攻击者、或是视觉辨识物。有些古生物学家更提出，这些神经棘支撑者由肌肉、脂肪构成的隆肉。

棘龙科的化石已在非洲、欧洲、南美洲、亚洲、澳洲、以及北美洲等地发现。其他的大型掠食性恐龙都有适合撕咬的牙齿与颌部，而棘龙科的牙齿与颌部似乎较适合捕食大型鱼类。

棘龙骨架

其中最大型的物种为埃及棘龙，也是截止2018年所发现的体型第一大的兽脚亚目和食肉恐龙。棘龙也是到2018年为止，已知最庞大的陆地食肉动物。

历史

已知最早的棘龙科恐龙出现于侏罗纪晚期启里莫阶，约1亿5500万年前，截止2018年发现的侏罗纪晚期化石，仅限于牙齿化石。生存在东非坦桑尼亚的东非龙，是已知最早的棘龙科成员，被认为是基础棘龙科恐龙。棘龙科繁盛于白垩纪早期的巴列姆阶到白垩纪中期的森诺曼阶，是非洲的顶级掠食者和次等掠食者。其中的最大型成员棘龙是到2018年为止最大的兽脚亚目食肉恐龙和体型最大的陆地食肉动物。

由于白垩纪中期森诺曼阶的地质大变动，使得冈纳瓦大陆解体，非洲、南美洲、澳洲的自然环境受到了严重破坏，大量蜥脚类和鸟臀目恐龙因为缺乏食物而死亡，作为顶级掠食者棘龙科恐龙失去了主要食物来源，也走向了衰落。各地顶级掠食者的位置渐渐地被兴起的阿贝力龙科和暴龙科恐龙所取代。阿根廷的土仑阶地层，曾发现过类似棘龙科的牙齿，但2009年的研究显示发现这些牙齿属于镶嵌踝类主龙。近年在中国河南省马家村组发现一颗重爪龙亚科的牙齿，地质年代属于桑托阶中期。

棘龙科最晚的牙齿化石

2013年，中国东北黑龙江省嘉萌县发现了一颗大型兽脚类恐龙的牙齿，该牙齿短粗、圆锥型，表面有发育的纵向脊，前后边缘呈锐利的脊状却没有小锯齿，与河南省马家村组发现的重爪龙亚科牙齿极其相似。该牙齿被认定属于棘龙科重爪龙亚科。该地层的年代是晚白垩纪6800万年前的马斯特里赫特阶中期，意味着棘龙科可能持续在生存到了白垩纪最末期。

物种

埃及棘龙最新化石

棘龙科是由恩斯特·斯特莫（Ernst Stromer）在1915年所命名，当时仅包括棘龙属。因为许多棘龙的近亲被发现，所以棘龙科的物种开始增加。棘龙科的首次亲缘分支分类法定义，是由保罗·塞里诺（Paul Sereno）在1998年定义：在棘龙超科中，与棘龙较为亲近，而离蛮龙较远的所有物种。

棘龙科包含两个亚科：重爪龙亚科、棘龙亚科。棘龙亚科是由塞里诺在1998年所命名，并由汤玛斯·荷兹（Thomas R. Holtz Jr.）等人在2004年定义为：亲缘关系较接近埃及棘龙，而离沃克氏重爪龙较远的所有物种。重爪龙亚科则是由查理格（Alan J. Charig）与Angela C. Milner在1986年所建立，它们为了新发现的重爪龙属建立了重爪龙科与重爪龙亚科；后来重爪龙被发现与棘龙科有关。汤玛斯·荷兹等人在2004年将重爪龙亚科定义为：亲缘关系较接近沃克氏重爪龙，而离埃及棘龙较远的所有物种。

• 棘龙超科Spinosauroidea

• 棘龙科Spinosauridae

• 东非龙Ostafrikasaurus

• 重爪龙亚科 Baryonychinae

• 重爪龙Baryonyx

• 脊饰龙Cristatusaurus

• 鱼猎龙Ichthyovenator

• 似鳄龙Suchomimus

• 鳄龙Suchosaurus

棘龙科

棘龙亚科 Spinosaurinae