背景

哈密位于新疆境内，汉朝以来便归中原王朝所统辖，汉武帝曾在此设都护及戊巳校尉管理域内事务。由于独特的地理位置，所以是丝绸之路上重要的交通枢纽站。到了宋代，由于海上丝绸之路的兴起以及造船技术的成熟，此时又逢崛起的奥斯曼帝国垄断了陆上丝绸之路，加之陆上路况恶劣，所以到宋代之后，陆上丝绸之路逐渐的没落。1

哈密是以前汉朝西域、唐朝伊州之地。汉武帝曾经设置酒泉郡、张掖郡、敦煌郡，即明清的甘、凉、肃。又在玉门关设置通往西域，并设置都护及戊巳校尉，以阻断匈奴单于的右方，即后来的哈密。西晋时为凉州牧张寔占领。三国时期魏国又打通西域。隋朝隋炀帝因裴矩进《图记》，抵达玉门关，设置伊吾镇、且末镇。唐朝时期，哈密隶属陇右道，安史之乱时，被吐蕃占领。此地地表无水源，常年寒冷，多有积雪，雪融了方为水源。元朝时，封兀纳失里为威武王，占领此地。明朝初期，朱元璋平定陕西、甘肃后，在嘉峪关以西不设置行政官署。

明朝洪武十三年（1380年），都督濮英屯兵西凉，奉命进兵哈密。占据此地的元裔兀纳失里遣使请降。洪武十四年（1381年），哈密使臣回回阿老丁向明朝贡马，诏赐文绮，遣往畏兀儿地方宣谕。洪武二十三年（1390年），哈密王兀纳失里遣长史阿思兰沙、马黑木沙贡马。洪武二十四年（1391年），因兀纳失里阻断交通，抢夺贡物，追杀路经哈密的各国使者，中原和西域交通断绝。太祖朱元璋命都督佥事刘真偕甘肃都督宋晟率兵攻占哈密，兀纳失里携眷逃跑。洪武二十五年（1392年），兀纳失里贡骡马请罪，太祖许其复国为王。洪武二十六年（1393年），兀纳失里死，其弟安克帖木儿继肃王位。

永乐元年（1403年），明成祖朱棣特许安克帖木儿“以马市易”，首次贡马4740匹，明朝政府照价付值。永乐二年（1404年），诏封安克帖木儿为忠顺王，并在此地设置哈密卫。此时，嘉峪关以西有七个卫所：哈密卫、安定卫、阿端卫、赤斤蒙古卫、曲先卫、罕东卫、罕东左卫，其中哈密卫最西。此地向东一千五百里抵达肃州、向西一千五百里抵达土鲁番，向北数百里抵达瓦剌，并以天山为边界。永乐三年（1405年），安克帖木儿卒，诏封安克帖木儿兄子脱脱为忠顺王。永乐四年（1406年），置哈必卫，设指挥、千户、百户等官，又以周安为忠顺王长史，刘行为纪善辅政。永乐九年（1411年），脱脱暴死，诏封脱脱从弟兔力铁木儿为忠义王。永乐十年（1412年），哈密卫增设僧纲司，专管佛教事务。永乐十二年（1414年），员外郎陈诚，户部主事李暹出使西域，途经哈密，次年返回。明洪熙元年（1425年），哈密上贡硫磺，明仁宗称哈密必须开始设置边防，同年兔力铁木儿死。次年，诏封脱脱子卜答失里嗣忠顺王。

宣德三年（1428年），因卜答失里年幼，诏命兔力铁木儿之子脱欢铁木儿为忠义王，同理国事。正统二年（1437年），脱欢铁木儿死，诏封其子脱脱塔木儿为忠义王。不久亦死。正统四年十二月（1440年），忠顺王卜答失里死后，诏封其子倒瓦答失里为忠顺王。

过程

一失一得

正统八年（1443年），瓦刺乱军围攻哈密，杀死头目3人及城外男女50余人，虏去忠顺王母和部众1000余人。天顺元年（1457年），倒瓦答失里死，其弟卜列革嗣忠顺王。天顺四年（1460年）卜列革卒，无子，王母驽温达失里主国事。哈密为北部瓦刺攻占，王母及亲属头目逃奔苦峪（安西东南玉门西南）避难。哈密人民大批流亡关内。

成化二年（1466年），明朝兵部上奏请求收复哈密，于是命把塔木儿为右都督守哈密。当时土鲁番强盛，拥兵五万，其中速檀阿力威胁哈密、赤斤当地民众。甘肃巡抚娄良上报，兵部尚书白圭请求支援。于是举荐高阳伯李文、右通政刘文前往经略，部队刚抵达哈密时，哈密叛军已经溃散。然而，刘文不敢深入，仅仅调遣罕东、赤斤镇守苦峪，并带领大军返回，此举招致速檀阿力藐视明朝军队，并更加大胆地侵犯哈密。成化三年（1467年），命哈密故忠义王脱欢铁木儿外孙、都督同知把塔木儿为右都督，摄行国王事。成化八年（1472年），把塔木儿死，其子罕慎请嗣父职，明廷准嗣都督职，但不准主国事。哈密仍无王。

成化九年（1473年），吐鲁番速檀阿力率兵攻破哈密，掠王母及金印，派其妹夫牙兰据守。次年，以哈密头目脱脱不花等为指挥佥事等官，命暂住苦峡城，由都督罕慎暂行统辖。成化十二年，土鲁番速檀阿力遣使赤儿米郎来贡，称王母已经去世，等明朝使者抵达后，即归还归金印城池，然而其语气并不真实。同年冬天，更铸哈密卫印赐给罕慎，在苦峪建立卫所并占领，给予土田及牛具谷种。成化十四年，速檀阿力去世，其子速檀阿黑麻继任。此时，甘肃抚臣王浚请求趁机离间收纳罕慎。成化十八年（1482年），都督罕慎联合赤金、罕东二卫，率兵万人收复哈密。罕慎因功晋封左都督。成化二十冬十一月，罕慎入哈密，嗣忠顺王。然而其贪婪残忍，为民众所怨恨。

二失二得

弘治元年（1488年），明朝封罕慎为忠顺王。年底，吐鲁番阿黑麻率兵东来，假意与罕慎联姻，在哈密城下，伺机杀罕慎。仍令牙兰驻守。哈密都指挥阿木郎等率众复迁苦峪避难。然而此时阿黑麻仍忌讳明朝，不敢称占领哈密，而仍然遣使入贡，请代领西域职贡。兵部尚书马文升提议下敕要求阿黑麻还王母及金印，玺书一下，阿黑麻大怒，意欲出兵靠近边塞。从将牙兰称吐鲁番已经惹怒很多，如果再进攻将不利，并提议退换城印求和，以求后进。阿黑麻最终同意，并归还。

弘治二年（1489年），明廷命罕慎之弟奄克孛刺袭都督同知。弘治四年（1491年），由于明廷干预，阿黑麻被迫交还哈密王印、城池及居民500余人。弘治五年（1492年），哈密有回回、哈刺灰、畏兀儿三种民族，兵部尚书马文升奏请“必须得元代遗孳袭封，以理国事”，诏封曲先安定王族人、故忠顺王脱脱侄孙陕巴为忠顺王，并遣使护送，并让奄克孛刺、阿术郎辅佐。不久，吐鲁番索求陕巴犒赐不得，而阿术郎更派遣哈刺灰族掠夺吐鲁番牛马，招致阿黑麻大怒，意欲再次进攻。

三失三得

弘治六年（1493年），吐鲁番阿黑麻再取哈密城，肢解阿木郎，绑架忠顺王陕巴回吐鲁番，掠走金印，仍令牙兰驻守。明廷中大学士丘浚对马文升说，哈密战争应当由马文升挂帅。马文升则认为西域地方对中国不构成大危害，应当施以绥靖之策。大臣也称明朝的威胁在北方瓦剌，而不应当让兵部尚书去西部指挥。于是明廷派兵部侍郎张海、都督侯谦前往。恰逢阿黑麻派遣头目写亦满速儿等四十人进贡言和。廷议中，通事王英建议利用西域各部落离间阿黑麻，并隔绝通市，以离间他们。廷议派遣张海前往，如果吐鲁番归还陕巴，则给予贡市；否则的话扣留使者。然而张海遣送赍玺书往责却没有得到回报。于是张海修葺嘉峪关，并逮捕哈密奸细，奏请戍边广西。

张海未等到命令就先返回京师，并称哈密存亡不会影响到中国。明孝宗大怒，称其无功，将张海与侯谦逮捕入狱并罢黜。马文升则称戍边哈密汉奸，并采用王英计策，关闭嘉峪关，使得西域商人均怨恨阿黑麻。然而西域人因此反而跟从阿黑麻，使得阿黑麻率领大军占领哈密，并自称可汗，掠夺罕东郡等地。

弘治八年（1495年）正月，阿黑麻向西离去，留下牙兰与撒他儿率精锐二百镇守哈密，牙兰精通军事。马文升听后，认为应当袭击并活捉牙兰；并召见肃州指挥杨翥，命其以罕东兵三千为前锋，明军三千后继，星夜兼程偷袭哈密。此举亦得到甘肃巡抚都御史许进支持。马文升并派遣副总兵彭清统锐卒由南山驰至罕东，即调罕东诸番兵。许进及总兵刘宁抵达肃州，在嘉峪关外驻军，并星夜前往。然而牙兰得知后逃脱，但属下八百人均被逮捕，明军占领哈密。自此西域开始忌惮中国。

当时阿黑麻正忙于与赤斤蒙古卫争夺，不敢进军哈密。之后在战胜赤斤蒙古后，弘治九年三月，阿黑麻亲自率兵攻占哈密，令撒他儿、奄克孛刺居守。撒他儿不敢镇守哈密，于是在刺木城驻军。奄克孛刺则秘密勾结瓦剌小列秃，偷袭斩杀了撒他儿，占领哈密。阿黑麻大怒派兵围困，但因小列秃援兵进入，吐鲁番军撤退。