表现形式

经济衰退可能会导致多项经济指标同时出现下滑，比如就业、投资和公司盈利，其它伴随现象还包括下跌的物价（通货紧缩）。当然，如果经济处于滞胀（Stagflation）的状态下，物价也可能快速上涨。

经济衰退表现为普遍性的经济活力下降，和随之产生的大量工人失业。严重的经济衰退会被定义为经济萧条。毁灭性的经济衰退则被称为经济崩溃。经济衰退与过量商品存货、消费量的下降（可能由于对未来失去信心）、技术创新和新资本积累的缺乏，以及股市的随机性有关。

市场经济的特点之一是经济周期的存在，然而经济衰退并非总是存在。经济学领域在“政府干涉是可以抹平经济周期（凯恩斯主义）、或是放大经济周期后果的影响（真实经济周期理论）、还是制造了经济周期（货币主义）”的问题上存在着很多的争论。

历史上最糟糕的经济衰退出现在20世纪30年代，当时的失业率大约是25%，也就是说4个人中就有1个人失业。这段经济大萧条给人们带来的困难不仅仅限于收入的减少，对于某些人来说，它还破坏了正常生活和健康的家庭关系。

全球衰退

全球经济

2008年全球经济衰退

随着世界经济和主要国家经济指标从今年年初的趋向好转骤然转向低迷，关于世界经济增长再次“撞墙”，以及新一波金融危机即将袭来的说法在国际上不断发酵。6月1日公布的5月份中国制造业采购经理人指数(PMI)继续缓慢下降，对中国GDP增速放缓和通胀加剧的担忧进一步刺激了外界对于全球经济“二次探底”的猜测。但一些分析人士认为，所谓“探底”之说需要谨慎看待，全球经济在近期依然有走稳的可能。

根据中国物流与采购联合会1日发布的报告，衡量中国制造业生产和营销整体景气程度的PMI指数在5月份为52.0%，较4月回落0.9%，其中新订单指数和生产指数分别较4月下降1.7%和0.4%，反映了制造业规模增长进一步放缓的态势。就在上周，高盛银行基于通胀和油价因素下调了中国2011年和2012年国内生产总值（GDP）的增长预期。

对于中国经济增长放缓，《日本经济新闻》5月31日分析称，在流动性过剩和抵御通胀的总方针下，中国制造业实体经济的快速发展遇到一定阻力。成本的增长、贷款环境的恶化和国际贸易壁垒使得贸易企业竞争力下降，订单大量损失。另外，分析人士称，最近中国所遭遇的大旱和电力供应危机导致生产成本增长，制造业和服务业产能受到抑制。汇丰银行一名分析人士5月31日预测说，中国经济有可能会遭遇“硬着陆”。

中国经济增长的放缓令世界经济“撞墙”的猜想在舆论界和经济界人士当中盛行。摩根大通银行5月份公布的一份报告显示，全球产业整体产出总量已经创下21个月低点，而全球产出价格则远高于历史长期均值近10个百分点。世界经济近期出现衰退也被主要经济体的经济数据所验证。根据美国商务部的数据，美国第一季度经济增长率为1.8%，远低于去年第四季度的3.1%，而制造业增速在过去的一个月已经下降到7个月以来的最低点。据美国有线电视新闻网5月31日报道，高盛银行和美林银行已经分别将美国第二季度增长率预期大幅下调，并预计月份新增就业岗位数量将从前一个月的24万个下降到约15万个。遭受大地震冲击的日本经济数据更为惨淡，第一季度GDP负增长3.7%，即使考虑灾后重建的内需拉动，今年全年实际增长率也可能只有0.6%。另外，欧债危机“重灾国”希腊、葡萄牙和爱尔兰等国经济和财政状况难以改善，欧盟内部因欧债危机矛盾加剧，使得欧元区整体经济低迷的状况短期内难以改变。

在发达经济体面临经济萧条和金融危机时，新兴经济体也面临经济难题。5月31日，印度公布的数据显示，印度第一季度GDP增长年率换算后为7.8%，创下5个季度以来的最慢增速。巴西、南非等国也面临通胀增长过快的压力。

对于全球经济在今年“急刹车”，一些分析人士称，这是“各种灾难综合累加”的结果，其中包括一些突发性因素。高盛银行分析师扎克·潘德尔5月31日称，日本大地震给全球制造业供应链的打击超出预期，美国经济基础甚至都受到震动。另外，欧债问题迟迟不能解决也延误了先进工业国家的经济增长，并干扰了金融市场的信心。

然而，清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭告诉《环球时报》，现在全球经济增速放缓，还不至于二次探底。全球经济下挫表现突出的是日本，但下半年日本经济因灾后重建会有所好转。韩国《朝鲜日报》称，只要快速妥善地解决欧洲债务危机，金融市场所出现的混乱就可以在一定程度上得到遏制。另外，如果中国能够在控制通胀基础上逐步放开增长的“步子”，就可以带动地区甚至全球经济复苏。

通胀问题

经济衰退

周世俭表示，当前全球经济最值得关注的是通胀问题。美国可能会采取隐性的印钞行动来刺激经济，不会像过去那样大张旗鼓地搞量化宽松的货币政策。这对饱受通胀之苦的新兴国家特别是中国而言，无疑是雪上加霜，如此一来，凡是以美元记价的大宗资源性产品都会涨价。

事例介绍