背景

时任罗马尼亚领导人齐奥塞斯库

冷战时期的罗马尼亚社会主义共和国在一定程度上可以进行与苏联和其他东欧国家保持一定距离的自主外交。这得益于罗马尼亚的产油国地位，使其无需过分依赖苏联来获得资源和外汇。但这种“独立”也为齐奥塞斯库的个人独裁统治创造了条件。进入1980年代，罗马尼亚和其他东欧国家一样，经济陷于停滞，人民生活水平得不到提高。在此情况下国内反齐奥塞斯库的动向日益高涨，1989年临近一些国家先于罗马尼亚的变革，无疑也给罗马尼亚国内带来了很大影响。

过程

1989年12月16日，蒂米什瓦拉发生警察与当地居民的激烈冲突，结果警察对居民开枪，造成数人伤亡。该冲突事件引发了罗马尼亚境内大规模反政府的游行和示威活动，并有“蒂米什瓦拉事件死伤人数近万”的传闻。

爆发

12月21日，在布加勒斯特，罗马尼亚共产党总部前广场举行集会，近10万人被动员参加。齐奥塞斯库在集会上讲话，试图引导人们站在他的角度上谴责蒂米什瓦拉事件是“闹事”。就在演讲过程中后排有人点燃爆竹（当事者被警察枪杀），造成现场混乱；同时现场出现喇叭大声声称保安部门正向人群射击，一场革命已经开始云云。在一些大学生和部分市民的参与下，集会转变为一场反对齐奥塞斯库的抗议示威。一场革命也就这样在齐奥塞斯库的眼皮底下爆发。保安部门向人群开火，造成伤亡，此场景又被电视直播，被全国的观众看到，这一切更激起了人们的不满。齐奥塞斯库深感不妙，当日召见被他称为“推煤车工”的国防部长瓦西里·米利亚，要求动用军队镇压抗议民众。但米利亚坚持“人民的军队为人民”，予以拒绝。第二天米利亚就被发现死亡。

第二天，罗马尼亚国家电台报道米利亚为“自杀”。此举激怒了军方，军队与齐奥塞斯库决裂。当夜，军队与广场上聚集的民众一道，开始占领各政府机关。各地都出现了齐奥塞斯库的保安部队和反对齐奥塞斯库的军队激烈交火的场面。

倒台

12月22日齐奥塞斯库尝试下戒严令，但无济于事。他意识到他已不能控制局势，便和妻子埃列娜·齐奥塞斯库尝试乘直升机脱离罗总统府。这一切都被已倒戈的罗马尼亚国家电台向全世界播出。同日，各反对派和共产党内反齐势力结成救国阵线评议会。12月23日齐奥塞斯库夫妇被救国阵线逮捕。12月25日军事法庭判决齐奥塞斯库夫妇犯有屠杀罪和非法拥有大量来源不明财产罪，并于当日执行枪决。罗马尼亚政权正式倒台。

此前秘密警察曾试图闯入关押齐氏夫妇的军事基地以救出他们，为此发生过激烈枪战。有鉴于此原本预定的正常审判被改为军事审判。另外齐奥塞斯库夫妇死后，为了杜绝“齐奥塞斯库夫妇未死”一类流言，齐氏夫妇的尸体被公开。

救国阵线取得了政权，对罗马尼亚进行了民主化改革。1990年5月，罗马尼亚举行大选，救国阵线获得胜利，随后扬·伊利埃斯库当选总统。但救国阵线的很多领导人执掌政权后仍有利用国家机器和媒体打击反对派的行为。

影响

其他东欧国家在东欧剧变后原共产党在议会或多或少还都能保留几个席位，唯独罗马尼亚例外：共产党被勒令解散（后撤回）。尽管如此，仍有一些人以“罗马尼亚社会主义工人党”的名义在暗中活动。民主化并没有马上带来罗马尼亚经济的好转，由于处向市场经济转型期，失业率上升，人民生活水平没有提高。至今还会有人怀念齐奥塞斯库时代或向其墓献花。但是到2006年，罗马尼亚人均GDP超过一万美元，成为中高收入国家。