定义

公民依法享有婚姻自由的权利，即公民依法按照自己的意志，自愿地结婚或离婚，不受他人干涉的自主的权利。男女公民对于自己的结婚或离婚问题，在遵守法律规定的条件下，有表达自己的真实意思的完全自由，任何人都无权代替他们做出决定，或者强迫他们作出违背自己意愿的决定；不但父母无权干涉自己子女的结婚或离婚的自由，而且子女也无权干涉自己父母的离婚自由和丧偶一方的再婚自由。婚姻自由是中国婚姻制度的一项重要原则。2

内容

婚姻自主权的内容包括结婚自主权和离婚自主权。

1、结婚自主权

结婚自主权是公民自主决定自己的婚姻，禁止任何一方对他方加以强迫或者任何第三者加以干涉的权利。从主体上讲，达到法定婚龄的未婚男女、离婚或丧偶的男女均享有结婚自主权，复婚与再婚自由是结婚自主权的重要内容。但结婚自主权不包括重婚自主权。

从内容上讲，结婚自主权的主要含义是指结婚必须由男女双方自主决定。一方面，一方不得强迫另一方与之结婚；另一方面，结婚应由男女双方自主决定，其他任何第三人，包括父母、子女、组织都不得干涉和代为决定。因为，结婚是男女两性以爱情为基础的、以建立家庭和互为配偶为目的的两性结合。而作为婚姻基础的爱情，只能产生于男女双方之间，只能是妇男女双方的事，任何第三人也都无法包办代替。结婚自主权对公民结婚自由的保障，实际上保障了公民的一项极为重要的精神利益，保障了公民对爱情这一人类重要情感的需要，从而维护了公民的人格独立与自由。因此，婚姻自由权是公民一项重要的人格权。总之，在法律许可的范围内，结婚与否、和谁结婚、在什么地点、以什么方式结婚均由男女双方自主决定。

2、离婚自主权

离婚自主权是指夫妻双方有权依法自主解除夫妻关系而不受对方或其他任何人的非法干涉。离婚自由婚姻自由的另一方面。法律保障离婚自由是为了使那些感情确已破裂、无法和好的夫妻，能够通过法定的正当途径解除婚姻关系，使他们有可能重新建立新的幸福美满的家庭。既然爱情是婚姻的基础，当夫妻从方不再心心相印，不再彼此爱慕，那婚姻也就没有存在的必要。而且，离婚虽然导致某些婚姻的解体，但从整体上看，它却使全社会的婚姻家庭关系得到了改善和巩固。

当然，由于婚姻关系的存在已是既定事实，公民行使离婚自由权不能仅凭自己的主观愿望。公民在处理离婚问题时必须对另一方、家庭、子女负有一定的责任。也就是说，公民的离婚自主权是受到相当限制的，在保障离婚自由的同时，防止轻率离婚。2

性质

对于婚姻自主权的性质有着很多的争论，很多人认为婚姻自主权就是婚姻自由权，也有很多学者认为婚姻自主权是一种人格权，还有学者认为婚姻自主权是一种身份权。

一、自由权说

很多学者认为婚姻自主权的性质是一种自由权，将其概括在自由权的范围内，很多的人也就将婚姻自主权等同于婚姻自由权。

自由首先就是不受他人的干涉和限制，即所谓“免于……的自由”。其次，自由就是自己依赖自己，自己决定自己，即“从事……的自由”。即，自由就是在认识必然性和自愿选择的基础之上的行动自由，可以将之理解为一种权利范畴的客观存在。而所谓的“自主”，就是自己做主，体现的是一种主观上的能动。自由本身更多是用来指称一种人的状态，它本身就是一种基本的人权。那么自由权说就等于说婚姻自主权是一种自由。把自由作为婚姻自主权的性质，只是承认了婚姻自主权是一种权利，而自由本身是一个很宽泛的概念，婚姻自主权实际上是属于自由权中的一种，将婚姻自主权等同于自由权的说法，并没有很好地表述婚姻自主权的本质特点，因而不利于研究与实践的进一步展开。

由此也可以得知，婚姻自主权也不等同于婚姻自由权。婚姻自由是社会主义婚姻、家庭制度的重要基石，是我国公民的基本权利，也是婚姻法最基本的原则。《中华人民共和国宪法》第49条指出：“禁止破坏婚姻自由”。《中华人民共和国民法通则》第103条则明确规定：“公民享有婚姻自主权，禁止买卖、包办婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。”这是民法对婚姻自主权的规定。

客观上来说，婚姻自由权的范围要大于婚姻自主权。婚姻自主权必须是在双方真实的合意基础上的婚姻自主权，否则就不能体现婚姻自由的真正内涵。在现实中，由于诸多原因，结婚自主权和离婚自主权的行使并不都是出于真实的合意，如欺诈性协议离婚，回避法律的追诉。所以婚姻自主权是以民法的规范予以规制并以双方真实合意作保障。婚姻自由却总是以一方的自主权的行使来体现，不似婚姻自主权需双方的真实合意。这一点在离婚自由中的无过错主义原则即是无合意的离婚自由的表现。在这个范围上来说，婚姻自主权是被包涵于婚姻自由权的范围之内的，因此将婚姻自主权独立于婚姻自由权来研究，才能够更突出婚姻自主权的价值。

二、身份权说

主张身份权说的学者认为，婚姻自主权是一种基本的身份权。依据婚姻自主权，我国公民有权依法缔结或解除婚姻关系，并不受对方的强迫或他人的干涉。所谓的身份权，是民事主体基于特定的身份为客体而享有的维护一定社会关系的权利。由此可以得知，身份权是基于身份而产生的一种权利，即必须先有身份的存在，才可能有身份权的产生。所谓身份，是指民事主体在特定的 家庭和亲属团体中所享有的地位或者资格。例如相对于身份权里的亲权，必须有父母与子女这一身份的存在为前提，而相对于配偶权，必须要有夫妻关系的存在为前提。两者之间有着先后的前提与结果之关联。很明显婚姻自主权的存在并不需要主体具有相关的身份的存在，婚姻自主权的存在不需要这一特定的前提为条件，它是直接被规定于法律的一种原生的权利。