历史沿革

秦王政二十五年（前222），秦将王翦平定江南，在吴越两国旧地建会稽郡。郡内建县，其中以颜乌墓所在的今稠城为中心设邑。由于孝子颜乌因葬父而死，血诚格天，影响很大，因而根据颜乌葬父而献出生命这一事迹，将县名命名为“乌伤”，旨在旌表颜乌孝德。 乌伤县境，北接诸暨，西南邻太末（今龙游），大致包括今金华、兰溪、义乌、东阳、永康、武义、浦江、磐安八县（市）的全部或大部及缙云的东、西二乡。

西汉末年，王莽建新朝，于建国元年（9），将乌伤县名改为“乌孝”。可是只使用16年，刘秀建东汉，建武元年（25），东汉王朝又恢复乌伤旧名。

东汉献帝初平三年（192），分乌伤县地西面一部分辖境置长山县（今金华、兰溪）。兴平二年（195），分乌伤县东部地建吴宁县（隋朝并回乌伤）。三国吴赤乌二年（239），乌伤县西南地建武义县。赤乌八年（245），分乌伤县地南面一部分辖境置永康县。宝鼎元年（266），分会稽郡置东阳郡（郡治在长山，即今金华市区），辖乌伤。

唐高祖武德四年（621），朝廷将乌伤县从婺州（今金华）分出，并升为州的建制，州名绸（今通作稠）州，与婺州并列。武德六年（623）将原乌伤县分为乌孝、华川两县。乌孝县境包括今浦江，县治在乌伤治城，即今稠城。华川县包括今东阳，县治在今赤岸。

武德七年（624），绸州州制撤销，乌孝、华川两县合并，定名义乌，一直沿用至今。 唐垂拱二年（686），分义乌县东原吴宁故地建东阳县。天宝十三年（754），分义乌县北地及析兰溪、富阳部分地，建浦阳县，后改名浦江县。

千秋永慕

南宋理宗时，丞相乔行简于端平二年（1235）以同乡人名义上书朝廷，请求给颜孝子立庙奉祀，供人们参拜，以宣扬孝德，受到理宗皇帝的赞许，赐庙名为“永慕”。淳元年（1241），邑人康植在墓旁建了几间房子，给颜乌设立牌位。景定二年（1261），李补来任知县，祭拜孝子墓时，父老以康植建的那几间房子不足以体现孝子的高大形象，起不了感召邑人作用为由，向他请求为孝子建庙宇。李补采纳百姓意见，筹集银两，指派簿曹陈宁祖主持，会同乡绅楼思问等四人，选择庙址，动工兴建。次年竣工，庙名遵理宗所赐而名“泳慕”。永慕庙俗称孝子祠，位于墓东野山背（今稠城镇孝子祠住宅小区旁）。

历代的义乌县长官、县学学官都以颜乌的孝德作为教化县人的教材。新县令或知县上任，第一件大事便是到颜孝子墓前祭奠，“展拜墓下”且“礼容甚肃”。同时，给孝子墓添土，作为教化民众的表率和一项首要措施。因此，孝子墓越堆越高大，到明弘间已经方广40丈余，像座小山。民国期间，年年可以樵采五六十 捆柴薪。

20世纪90年代，义乌市在城中心颜孝子墓遗址建起孝子祠公园，以供后人瞻仰凭吊。

孝德感乌

【孝德感乌】— 义乌孝子祠

《乌伤怀旧》之 一—乌伤，千年古县源流长。大约有史可证的，义乌在新石器时代就有人类了。公元前222年，秦始皇一统天下，设置了乌伤县，属会稽郡管辖。义与的建县史就从此开始。在这里有一个老祖宗我不能不说，虽然这是一个传说中的人物，但老义乌人却从没有忘记过他，在商品经济十分繁华的今天，人们是否又忘记了他；这个不得不说的人物就是颜乌了。

据义乌县志记载：秦颜孝子氏，事亲丧，葬亲躬畚锸，群乌衔土助之，喙为之伤。后旌其邑曰乌伤，曰义乌，皆以孝子故。

今天的孝子祠公园的就上孝子颜乌的墓地，墓有两座，座北朝南，墓高5米，墓碑上书“颜孝子父墓”和“颜孝子墓”，墓碑在文革之时毁，墓也被取土填路，留下一画也是根据清嘉庆《义乌县志》临摹。

【义乌孝文化】 — 孝义坊

当时的乌伤包括了今天的金华、兰溪、永康、义乌四县市的全部以及东阳、磐安、武义、浦江四县的大部分和台州仙居县的西部、丽水缙云的北部。这一时期的乌伤虽然有文献上十分沉寂，但从出土的文物可以看到当时还是相当的繁华的。

王莽时期改乌伤县为乌孝县，东汉又复乌伤县，仍属会稽，刘氏、骆氏、楼氏的一些北方望族迁入。文献上有乌伤人物出现。

唐武德四年（621年）划出乌伤县单设稠州。（稠州因稠岩（今德胜岩）而得名）。七年改名义乌。义乌名至今未变。 1988年5月，撤县为市。