李云河，原名苏凤亭，山东省惠民县人，因1939年9岁时过继给贫农李玉兰当儿子而改姓李，并用现名。他于1945年参军，后随军渡江南下，1949年5月下旬抵达温州，参加温州军管会的工作，接着调入市委组织部和秘书处工作，翌年被派到永强区委开展剿匪反霸斗争和减租减息。因永强、三溪、藤桥、梧埏四个区从温州市划出，给了永嘉县，李云河便随着到了永嘉县委担任土改指挥部领导成员和秘书。土改任务于1952年3月完成后，李云河先后担任了县委秘书、县委宣传部副部长、部长、县委常委。在1956年召开的永嘉县第一届党代会上，李云河被推选为主持农村工作的县委副书记，时年仅有26岁。