物种起源

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巴西橡胶树在巴西亚马孙地区，当地人叫它“赫维（Hevea）”。1775年法国植物学家乌布列特氏（Aublet）研究圭亚那植物时创立“Hevea”一词。1799年茂尔氏（Muell）正式建立了橡胶树属（Hevea），其中三叶橡胶为其代表种。原产于亚马孙森林的橡胶树，1873年被移植到英国邱园，1877年22株三叶橡胶树被运至新加坡，1898年传到马来半岛，中国于1904年引种7。

在史前时期，橡胶只有南美的印第安人对其进行简单的开采和利用。最初的时候，橡胶可能是被当作财富或极其珍贵的物品使用。公元前500年左右，墨西哥特瓦坎一带因生产橡胶而形成了一个橡胶之国——奥尔麦克王国。在一幅6世纪的壁画上，画有阿兹特克人向部落首领进贡生胶的情景。南美印第安人称橡胶树为“会哭泣的树”，只要小心切开树皮，乳白色的胶汁就会缓缓流出7。

橡胶树一词，来源于印第安语cau-uchu，意为"流泪的树"，制作橡胶的主要原料是天然橡胶，天然橡胶就是由橡胶树割胶时流出的胶乳经凝固及干燥而制得的8。

随着南美洲橡胶种植业的衰败，亚洲成为世界上最大的橡胶树种植区域。马来西亚更是取代巴西成为新的橡胶王国。到了1939年，第二次世界大战再一次推高了对橡胶的需求，同时也隔断了正常的橡胶贸易。由于人工合成橡胶无论是产量和品质都比不上天然橡胶，几大参战国不得不想尽办法寻找天然橡胶的来源8。

美国依靠巴西的残余产能苦苦攴撑，德国和苏联则尝试从其他产生胶乳的植物来获取橡胶，日本则是对离自己不远的产胶国产生了“浓厚兴趣”。在当时的日本军队内部，对于战争策路的选择有两大派，主张进攻苏联的北上派和主张进攻东南亚和南亚的南下派。最终，对于资源，特别是橡胶资源的渴望使得南下派压倒了北上派。为了实现南下的目标，日本必须打败当时控制着太平洋的美国海军。为此，日本发动了对美国珍珠港的偷袭，试图短期内瘫痪美国的太平洋舰队。而偷袭珍珠港最终将世界第一强国美国拖入了战争，美国的强大实力成为同盟国最终取得第二次世界大战胜利的坚实基础。很大程度上，橡胶树的诱惑导致日本选择了一条错误的战争策路，并最终使得正义的一方取得了战争的胜利。橡胶树对历史发展起到了重要作用8。

形态特征

橡胶树

大乔木，高可达30米，有丰富乳汁9。指状复叶具小叶3片；叶柄长达15厘米，顶端有2 （3-4）枚腺体；小叶椭圆形，长10-25厘米，宽4-10厘米，顶端短尖至渐尖，基部楔形，全缘，两面无毛；侧脉10-16对，网脉明显；小叶柄长1-2厘米。花序腋生，圆锥状，长达16厘米，被灰白色短柔毛；雄花：花萼裂片卵状披针形，长约2毫米9；雄蕊10枚，排成2轮，花药2室，纵裂；雌花：花萼与雄花同，但较大；子房（2-） 3（-6）室，花柱短，柱头3枚。蒴果椭圆状，直径5-6厘米，有3纵沟，顶端有喙尖，基部略凹，外果皮薄，干后有网状脉纹，内果皮厚、木质；种子椭圆状，淡灰褐色，有斑纹。花期5-6月。

生长习性

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橡胶树喜高温、高湿、静风和肥沃土壤，要求年平均温度26～27℃，在20～30℃范围内都能正常生长和产胶，不耐寒，在温度5℃以下即受冻害。要求年平均降水量1150～2500毫米，但不宜在低湿的地方栽植。适于土层深厚、肥沃而湿润、排水良好的酸性砂壤土生长。浅根性，枝条较脆弱，对风的适应能力较差，易受风寒并降低产胶量。

分布范围

橡胶树

橡胶树原产于巴西亚马逊河流域马拉岳西部地区，主产巴西，其次是秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、委内瑞拉和玻利维亚。现已布及亚洲、非洲、大洋洲、拉丁美洲40多个国家和地区。种植面积较大的国家有：印度尼西亚、泰国、马来西亚、中国、印度、越南、尼日利亚、巴西、斯里兰卡、利比里亚等；而以东南亚各国栽培最广，产胶最多，马来西亚、印度尼西亚、泰国、斯里兰卡和印度等5国的植胶面积和产胶量占世界的90%。中国植胶区主要分布于海南、广东、广西、福建、云南10，此外台湾也可种植，其中海南为主要植胶区。

中国早自1904年以来，分别引进到云南、广西、广东、福建和台湾等地海拔在500米以下的平地、台地或山丘栽培，但在某些高原区，把橡胶树种植在海拔700～1000米高处，如果可以加强管理，也能生长良好，产胶正常。

繁殖栽培

栽培方法