简介

【中文名称】臭鸡蛋星云

【英文名称】OH231.8+4.2

【球地距离】5000多光年

【所在星座】船尾座

发展

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　　臭蛋星云在未来的1000年中，它很可能会发展成对称的双瓣形行星状星云。快速扩张的云气，为葫芦星云中心的恒星敲响了丧钟。这颗原来很正常的恒星，现在已经用尽了核心的核燃料，核心塌缩成一颗白矮星。在这个过程中所释放出来的部分能量，造成了恒星气壳的膨胀，产生了非常上镜头的行星状星云。扩张的云气，以每小时百万公里的高速冲撞周围的星际气体，形成了超音速的震波波前，造成氢气的游离并激发氮气发出蓝色的辉光。理论早就预测会有这种震波波前的存在，不过在影像中，厚重云气和尘埃遮住了中央垂死的主星，所以现在我们还看不到这颗白矮星。

背景

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　　据英国《新科学家》2009年3月杂志报道，行星状星云是太阳似恒星终止生命的最后时刻的精彩呈现，当恒星开始死亡时，先变为红巨星，之后再演变成为行星状星云。实质上，行星状星云是一些垂死恒星抛出的尘埃和气体壳，直径一般在一光年左右。我们的太阳大约在50亿年内开始死亡，最终也将变成红巨星。虽然行星状星云的寿命平均只有3万年左右，但能帮助重化学元素融合成下一代恒星。