形态特征

缠绕藤本；块茎圆柱形，垂直生长，直径3厘米左右，表面棕黄色，断面白色。茎细长，光滑无毛。单叶互生，叶腋间常生有不等大小各种形状的珠芽；中部以上叶对生，叶片长椭圆状狭三角形，顶端锐尖，基部心形，长5—10厘米，宽2—5厘米，两面无毛。雄花序穗状，直立，1—4个腋生；花被片圆形或椭圆形；发育维蕊6，花药矩圆形，药隔厚；雌花序穗状下垂，长8—12厘米。蒴果肾形，不反曲，有3翅，翅长和宽近相等；种子广卵形，着生于果实每室中央，四周围有薄膜状翅。

日本薯蓣枝叶

生长习性

第一种山药：茎圆柱形，叶片三角状卵形至三角状广卵形，基部戟状心形。雄花序穗状，不下垂，长轴多数成曲折状，雄花近于无柄，苞片三角状卵形，短于花被，花被片6，卵形，雄蕊6，发育；雌花序与雄花序相似，子房柱头·3裂。蒴果有3翅，果翅长几等于宽，有短柄，每室有种子2枚，着生中央；种子卵圆形，四周有栗壳色薄翅，翅宽约6毫米，四周不等宽。花期6～8月，果期8～10月。1

第二种山药：为无性繁殖，茎圆柱形，叶片心形，无花，叶腋间着生“山药豆”，秋冬茎叶枯萎后“山药豆”落地，第二年开春发芽。

分布生境

分布于西南、华南、华中、华东；日本也有。喜生于向阳山坡或灌丛中或林下。1

用途

块茎可食用，也可入药，为强壮健胃剂。1

薯蓣的历史

薯蓣在明朝

明朝龚延贤所著《寿世保元》载山药以河南怀庆者良《神农本草经》将山药列为主伤中，补虚，除寒热邪气，补中益气，长肌肉，久服聪耳明目标上品；《日华子本草》说山药助五脏，强筋骨，长治安神，主泄精健忘《本草纲目》以为，山药能益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润外相《新修本草》说薯蓣日干捣细，食之大美，久服轻身，不饥延年。清代医学家李修园说山药能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。《药性本草》则以为，山药能补五劳七伤、去凉风、镇心神、安灵魂、补心气缺少、开达心孔、多记事。

薯蓣在现代

现代药理钻研证实，怀山药具有营养滋补、诱生搅扰素、增强机体免疫力、调度内排泄、补气通脉、镇咳祛痰、平喘等感化，能改善冠状动脉及微轮回血流，可治疗慢性气管炎、冠芥蒂、心绞痛等。铁棍山药具有补气润肺的功用，既可切片煎汁当茶饮，又可切细煮粥喝，对虚性咳嗽及肺痨发烧患者都有很好的治疗结果。春季天气较枯燥，易伤肺津，招致阴虚，出现口干、咽干、唇焦、干咳等病症，此时进补山药最为适合，因山药是安然平静之品，为滋阴养肺之上品。

相关物种

参薯Dioscorea alata L.

丽叶薯蓣Dioscorea aspersa Prain & Burkill