“要塞”—科韦利

维京师没有参加1943年7月的“堡垒”攻势，但随着德军在库尔斯克战役中的失败，10月刚刚升级为装甲师的维京师又匆匆投入到反击苏军的大规模反攻中。而装甲师的标志——一个齐整的装甲团却一直没有到位，实际上原先的SS第5装甲营扩编为装甲团的工作早在当年初期就开始筹措了，团指挥官依旧是原先的装甲1营指挥官米伦坎普SS少校。

从1943年年底到次年2月底，维京师在经过重重防御战后在切尔卡瑟地区陷入包围，这就是著名的“科尔松包围圈”，维京师经过恶战带着相对完整的建制从包围圈撤出，其残部在霍尔姆和卢布林地区休整，对于历经百般艰辛方才逃出切尔卡瑟地狱的维京师官兵而言，终于能住入兵营，再也不用挨冻受饿，这简直是天堂般的日子。饱受摧残的维京师实际上需要重建了，但是新的武器装备，尤其是重武器和机动车辆，还有补充兵员都没有到来。3月12日，维京师师部来了1名党卫军总部联络官，赫尔曼·菲格莱因（Herman.Fegelein）SS中将，他带来的消息表明，从切尔卡瑟战役中大难不死的维京师即将前往科韦利地区重建，并负责这一地区的防御任务。师长吉勒将军奉命飞往元首大本营汇报，他已经在和元首的电话中强调，维京师目前没有任何实际战斗力，除了疲惫不堪的幸存步兵和他们手中的基本武器以外，几乎一无所有，人员和步兵轻重武器尤其缺编严重。

自切尔卡瑟战斗对整个德南方集团军群造成了重创，到了3月，科韦利及其周围的普利皮亚特沼泽地区陷入了苏军数个师的包围。科韦利面积很小，长过2公里，宽只有3公里，周围都是沼泽，只有少量公路和铁路线从各个方向穿过城市，但距离波兰首都华沙250公里，是个重要的交通枢纽，在该地区更是不可替代的核心地域。因此该地的得失直接关系到德军整个南线战局的生死。而且城中有大约2000名伤员急需救治。

希特勒对科韦利的局势表示出了巨大的关心，对此他批准了一项方案，这就是冒着苏军的包围向被围困的科韦利空投守军急需的医务人员和医药物资，空军第55轰炸机联队被指派执行这项危险的任务，为执行这项任务该联队转场至德比林（Demblin）地区的机场，专门负责为科韦利空运补给，由于飞机无法在科韦利城内降落，因此所有补给品只能空投到城内。截至到4月7日，尽管遭遇到苏军大量战斗机和高炮部队的截击，第55轰炸机联队依然执行了255架次空运任务，空投了270吨后勤物资，为城内德军架起了最为重要的空中生命线，为科韦利要塞守军做出了巨大贡献。

维斯特法尔这样写道：

“下午1点左右，我和吉列将军降落在科韦利。一降落我们立刻前往科韦利城防指挥部，城防司令的参谋长兰佩尔（Reimpel）中校热情地接待了我们，并且向我们详细介绍了战局。距离我上一次到科韦利勘查不过短短6天，但这里的局势已经有了巨大的变化。驻守在东面的警戒部队在苏军压迫下正慢慢向科韦利城退来。城内德军都很兴奋，因为‘1个装甲师’已经前来增援他们了，但是实际上我们维京师现在只不过是一个数千人组成，武器装备严重不足的部队。局势介绍完毕后，我们商定了部队驻地安排，随后我立刻前往火车站，准备迎接后续部队，根据列车时间表，他们应该就快到了。但是过了很久，我们连火车的影子也没看到，车站站长也没有得到任何关于列车的消息。后来我终于接到了装甲掷弹兵团团长多尔SS中的电话、他使用某个火车站的铁路电话线路直接接通了我们火车站。他急切地告诉我，运载他们的火车突然遭遇苏军袭击，因此不得不停车。装甲掷弹兵团已经集结出动，向前方和两翼的苏军发起进攻，准备打通铁路线，然后继续前进。在此后很长一段时间里，我们都只能通过这条电话线获悉在敌军控制区域内作战的日耳曼尼亚，随后的消息表明，单靠装备了步兵轻武器的掷弹兵部队很难突破或者逼退逞军。在此期间紧随其后的西欧团也不得下车投入战斗。随着夜幕降临，我们越来越清楚，我们已经进入了一个正逐步被敌军包围的城市，科韦利周围部队传来的信息表明，已经至少有4个苏军步兵师正在逼近科韦利，他们分别是第76、143，184和320师。次日，铁路线上两个装甲掷弹兵团再次试图发动进攻，打开通道，但是他们正面苏军已经得到了大大加强防御，掷弹兵们的进攻难以奏效。当天晚上我们接到命令，科韦利正式被元首宣布为要塞，由师长吉勒将军担任要塞城防指挥官。”

要塞城内，先期到达的吉勒将军忙着部署指挥各项工作，尽可能改善防御部队的战斗力状况，兰佩尔中校为他提供了极大的帮助。在吉勒将军的部署下，城内组建了大量反坦克近战小组（装备铁拳式单兵反坦克火箭和各类反坦克地雷），工兵在要塞各个入口埋设了大量地雷，设置了拦阻物和简易阵地，全城四面都构筑了牢固的防御工事。经过短短几天的艰苦劳动，要塞防御体系得到了显著优化。但是，在外围的连续激战中，城防部队的作战力量消耗很大，伤员数量激增到2000佘人，他们发挥了巨大作用，他坚定地认为无论如何都要坚守这个要塞。

与此同时，苏军围城部队依旧在竭尽全力发起进攻，希望能尽快拿下这个势在必得的枢纽。来自西面和北面的苏军部队越来越强大，因此要塞内德军向西突围的可能性几乎为零。苏联游击队这几天也特别活跃，充分发挥熟悉了解当地情况、地利及人和优势，大力配合进攻部队作战，此外，他们还担负起破坏铁路交通线的任务。

因为科韦利已经四面楚歌，德军增援部队很难冲入科韦利解围，从霍尔姆开来的火车只能靠装甲列车的掩护才能勉强前进，一路上还要提防随时可能出现的地雷爆炸物。此外，德军还必须警戒这条关键的铁路线的北面，一个匈牙利骑兵师担负起了这个掩护任务，但是德军并不放心，于是SS第5炮兵团团长约阿希姆·里希特（Joachim·Richter）SS上校亲自指挥炮兵1个战斗群负责警戒掩护任务。尽管遭到苏军空中地面地联合攻击，德军火车还是不断抵达卢布梅（Luboml）。大量的救援部队已经在科韦利城外集结准备向要塞发起突击。

3月21日，德军一些运输火车强行开到了马茨耶沃（Maciejow），第131步兵师前锋部队得以在此下车，刚刚完成组建的日耳曼尼亚装甲掷弹兵团掷弹兵3营（装备半履带装甲运兵车）和第190突击炮旅的1个突击炮连也相继抵达。从这里开始，德军增援部队只能依靠自己的力量打通道路，争取突入科韦利。3月25日，第131步兵师师长亲自在马茨耶沃附近集结起l个战斗群，向着科韦利方向前进。日耳曼尼亚团3营也在突击炮连支援下冲锋在前，一举攻入施塔一考斯扎利（Stare—Koszary）并在经过一番激战后将当地苏军打退，第131步兵师下属的第434步兵团紧随其后。西欧装甲掷弹兵团长马塞尔SS中校亲自带领几个连和只有步兵武器的师防空营官兵向东南方向发起突击，清除了维杜提（Widuty）和米兰诺维茨（Milanowicze）地区，有力掩护了13 I步兵师战斗群的南翼，但最终还是由于苏军的顽强防御进攻的德军只打到了诺维考斯萨利（NoweKoszary）和斯太尔考斯萨利（StareKoszary）地区。

登场—豹式坦克

时间越来越紧张了，科韦利城内已经响起了战斗警报。德第4装甲集团军严令下属部队不惜一切代价，尽快利用一切可能的力量发起解围进攻。3月27日，刚刚从德国本土赶到的维京师装甲团2营赶到战场，该营装备有新锐的豹式坦克，当晚，该营先头部队—装甲8连抵达马茨耶沃，连长尼克鲁斯·莱克（Nicolussi·Leck）SS中尉，这个新建装甲连配备有22辆黑豹式坦克，经过了充分作战训练，战斗力十分强悍。第8装甲连刚刚抵达就被配属给了第131步兵师第434掷弹团团长纳伯（Naber）上校的步兵战斗群，加入到了攻击科韦利的队伍之中。纳伯战斗群将沿着霍尔姆一科韦利铁路线直接冲向科韦利。

尼克鲁斯·莱克SS中尉的装甲连负责向切尔卡瑟（Cherkasy）发起突击，突破西面高地的苏军防线后占领该地。日耳曼尼亚团的掷弹兵3营在来自第190突击炮旅的10辆突击炮掩护下由弗兰茨·哈克SS少校指挥下协同进攻，波姆（Bolm）上尉指挥第434团第1营和7辆突击炮负责掩护主力攻击部队的北翼安全。当天中午12∶00，德军基本完成进攻集结。纳伯上校给尼克鲁斯·莱克派去了约30名他团里的志愿者，搭乘黑豹式坦克伴随进攻，为坦克们提供步兵掩护。

整个下午，莱克SS中尉都通过无线电报告部队的最新战况。PE3FuJGz

2点30分：装甲连顺利抵达切尔卡瑟以西600米高地，突破敌军防线，风雪很大，清扫高地以后继续攻击前进。

4点30分：陷入切尔卡瑟地区激战。

5点15分：夺取切尔卡瑟，步兵负责清扫，击毁7门反坦克炮，4门火炮，俘虏弓00佘人。还有8辆坦克可以作战，5辆被击毁，5辆陷入泥沼。

此时苏军残余部队纷纷撤离切尔卡瑟，大约1000余人以及5辆坦克撤往北面莫茨佐纳（Moszczona）。由于天色已晚，加上风雪天气影响，纳伯上校叫停了部队，德军无法继续发起追击。但莱克不愿意就此放弃，加上步兵侦察情报显示前方苏军力量薄弱，机不可失。于是他和第434团l营营长波姆上尉商议后，决定乘胜追击，利用夜色掩护，继续向着科韦利前进。凌晨4∶00，经过简单淮备后的装甲8连和配属步兵部队再次出击，向着科韦利发起进攻。尼克鲁斯·莱克在作战日志中这样写道：