发生机制

目前关于挥鞭伤的发生机制仍有争议，但资料统计表明其发生率与道路交通伤发生率呈正相关，尤其以追尾事故高发。在追尾过程中，人体头颈部运动情况可以分为以下三个阶段：

第一阶段：回收/伸展

在碰撞瞬间，车身有一个向前的加速度，由于靠背的阻碍和头部的惯性，躯体胸部向前运动并有上提的趋势，而头部水平向后运动，导致出现颈椎下部伸展而上部弯曲的反“S"形出现，随后头部继续后仰，整个颈部伸展。

第二阶段：向前运动

在有头枕的情况下，头部与头枕接触并继续后仰，但是头枕的存在阻止了这种趋势的继续，在头枕的反弹作用下，头部开始向前运动。如果没有头枕，头部将进一步后仰，颈部伸展达到极限。然后开始反向运动。

第三阶段：拉伸/弯曲限制

在向前运动超过正常位置后，头颈部继续向前运动，并带动躯干向前，胸部接触到安全带，人体开始在安全带约束下向前运动，此时颈部开始向前弯曲，并处于拉伸状态，直到头部运动达到极限。

虽然目前对于挥鞭伤的运动学分析已经比较深入，但是关于其具体致伤机制，仍有待于进一步研究。

临床表现和分级

⑴ 颈痛和头痛为挥鞭伤最为常见的两种临床症状

典型的颈痛表现为颈后区的钝痛，颈部活动可使疼痛程度进一步加剧,疼痛还可向头、肩、臂或肩胛间区放射，多数患者可出现颈部肌肉痉挛和颈椎活动受限，这些症状多在1～2周内缓解。

头痛在挥鞭伤中是仅次于颈痛的最常见症状，有时甚至是最为明显的症状。其典型表现为枕部或枕下疼痛，并可向前放射至颞部、眼眶及头顶部。

⑵ 背痛和上肢放射痛及感觉、运动功能障碍

大约有20%～35%的挥鞭伤患者在伤后第1个月有肩胛间区或腰背部疼痛。挥鞭伤的上肢症状有别于因神经根受压所引起的典型根性痛症状，多数患者在肩胛骨周围有明确的压痛点，但感觉、运动功能障碍及反射改变少见。

⑶ 认知及心理异常

挥鞭伤可造成记忆、思维等方面的能力下降，患者在日常生活和工作中容易疲劳和神经过敏。

⑷ 其他