物种学史

南方猎龙（Australovenator）标本

南方猎龙的正模标本（编号AODL 604）是一组部份骨骼，包括：左齿骨、牙齿、部份前肢及后肢、部份右肠骨、肋骨、及腹肋。南方猎龙是于2009年被研究、描述，模式种是温顿南方猎龙（A. wintonensis），种名是以发现地附近的昆士兰温顿来命名。

南方猎龙（Australovenator）分类争议

南方猎龙属于鲨齿龙类的新猎龙科，还是属于暴龙超科，一直是有争议之处。2009年根据系统发生学分析认为南方猎龙是属于肉食龙下目的异特龙超科，有与福井盗龙及鲨齿龙科相似的地方，是鲨齿龙科的姊妹分类单元。同年，南方猎龙与数种类似鲨齿龙科的物种，被归类于新建立的新猎龙科。2013年的研究，认为南方猎龙应属大盗龙科。

南方猎龙与福井盗龙的脚踝部分，与发现于澳洲的距骨标本（编号NMVP 150070）类似。这个标本以往被认为是属于异特龙的未命名种，称作矮异特龙，但可能是属于南方猎龙。

分布范围

编号AODL 604标本是于温顿西北方约60公里处发现。化石是在温顿组（Winton Formation）的下层发现，属于下白垩纪的阿尔布阶。化石是在一层夹在砂岩层的黏土层中发现，该地层被认为过去是牛轭湖或死水潭的沉积层。在同一地点外，亦发现了蜥脚类的迪亚曼蒂纳龙、双壳纲、鱼类、龟类、鳄鱼及植物的化石。温顿组是个富含动物化石的地层，该地层发现过双壳纲、腹足纲、昆虫、肺鱼类的Metaceratodus、龟类、艾西斯福德鳄（Isisfordia）、翼龙类…等化石。该地层还发现过许多恐龙化石，例如：蜥脚类的迪亚曼蒂纳龙与温顿巨龙、未命名的甲龙类与棱齿龙类。当地还发现蕨类、银杏、裸子植物、被子植物…等植物化石。

形态特征

南方猎龙身长6米，是双足行走的肉食动物。因考虑到当时南方猎龙生活的澳洲比较寒冷，所以南方猎龙可能长有毛发来御寒。