地理环境

信义礁在北纬9度20分，东经115度54分范围内，位于仁爱礁东南19海里处。为封闭型独立深海小形环礁，长条形，东西走向，环礁东西长7公里，南北宽1.4公里，面积6.8平方公里。礁坪面积5.4平方公里，低潮露出，南、北礁坪宽约500米，东、西礁坪宽1公里，东礁坪有高出水面的礁石。潟湖面积1.4平方公里，水深4-12米，底质细沙，无口门，湖中有40多个点礁发育。西礁坪靠近潟湖处有浅水礁塘过渡。礁缘外海水变深，浪花明显，环礁东、西两端向海坡可做锚地。信义礁距离美济礁70多公里，距离太平岛约200公里。

名称来源

该礁盛产马蹄螺。我国渔民向称双挑或双担；

1935年中华民国水陆地图审查委员会公布的名称为“信义暗沙”；

1983年中华人民共和国中国地名委员会公布的标准名称为“信义礁”；

外文资料称为First Tomas Shoal。

裸沙洲

信义礁东端礁坪上发育有小沙洲。

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南沙群岛科考人员的文章中记载“1994年4月1日上午我们草测了信义礁东端礁坪上的沙洲,呈椭圆形,南北向长26.5m, 东西宽15m, 顶面高出高潮水痕1m, 或高出礁坪2.5m, 不长植物顶部洼坑东边出露一条南北向卧伏的长达6m、径40--70cm的漂木，该沙洲的基座是低潮水位适淹的砾滩同行宋朝景说, 比1987年5月所见略大, 比1988年7月所见大多了, 且总的向西移动了”（<南沙群岛珊瑚礁自然特征>，海洋学报，1996）。

主权碑

设立

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信义礁同其他南沙群岛岛礁一样，自古属于中国领土，中华人民共和国政府在信义礁埋设有主权碑。“1987年，根据国家测绘局的通知，广东省测绘局派科研所朱家经等3人参加中国科学院组成的多学科的南沙考察队。自4月到5月，历时46天，航程4262海里，登10座礁。广东省测绘局承担考察中的岛礁定位、岛礁水下地形测绘和科考标志的埋设任务。考察标志是用500号水泥制成的40×40厘米混凝土标石，埋设在露出水面的礁石上。以后标志规格有改变，1990年在信义礁沙洲上埋设一个用花岗石刻制的大型准主权标志。 ”1987年，中国南沙综合科考队对南沙群岛进行综合调查，曾登陆信义礁，并留下了中国石碑和标识物。后标识物被菲律宾军队破坏和移除。