合同警又称协警，“合同警察”和“合同警”都是属于协警。

协警的定位是“辅助”警力，属于专业的群防群治队伍，不具有行政执法权。在机构性质上，虽然协警队伍属于财政补助性事业单位，但它不是一级授权联防队。协警必须在编民警的带领下开展各项工作。在涉及需依法定职权才能完成的任务时，只能由在编民警完成，协警仅起辅助作用。“合同警察”不是国家公务员，其职权也是协警职能。如很多交通协警，他们在警徽的标示上做了区分。协警标示有协警字样。