人物生平

年少时期

叶卡捷琳娜二世出身普鲁士王国斯德丁的一个没落贵族家庭。她的父亲克里斯蒂安·奥古斯都亲王是普鲁士军队中的一位将军，德国安哈尔特王族的成员，被封为公爵，先后统治安哈尔特-多恩堡与安哈尔特-泽布斯特地区。他42岁时（1727年）娶了15岁的荷尔斯泰因-戈托普公国的公主约翰娜·伊丽莎白公主。1729年4月21日凌晨两点半，约翰娜生下一名女婴，取名索菲娅·奥古斯塔·弗雷德里卡，即日后的叶卡捷琳娜二世。 

少女叶卡捷琳娜二世

索菲的父亲在军队服役，兢兢业业，不太顾家，所以她自小就在母亲管束下成长。可是母亲生性刻薄挑剔，做事情没有耐心，很难与人相处，又常年住在巴黎，这样索菲自幼就不太受父母限制，在没人管她的时候，也会跑到街上去找同龄的孩子们玩。使得索菲自幼性格开朗，活泼好动，甚至有些淘气，胆子也很大，经常闯祸。少年索菲受到法国启蒙思想家的影响，经常给孟德斯鸠写信，并保持书信往来

登基背景

1725年彼得大帝去世，贵族高层中展开了激烈的权力之争。宫廷政变成了圣彼得堡的主旋律。在历次政变中，由贵族组成的宫廷禁卫军发挥了重要作用，彼得一世的妻子叶卡特琳娜一世被推上王位，接着是她的孙子彼得二世登基。然而，1730年彼得二世在结婚前夕就病逝了。于是，部分掌权贵族决定邀请彼得一世的侄女安娜•伊凡诺芙娜执政。1740年，安娜伊凡诺芙娜临终前将王位传给了她的侄女安娜•列奥波利多芙娜之子伊凡六世。然而宫廷禁卫军想看到自己的俄罗斯族女皇登基，于是在安娜列奥波利多芙娜去世后发动政变。1741年11月，他们将彼得一世的女儿伊丽莎白推上王位。

对于那些得到新的优惠和特权的贵族阶层来说，伊丽莎白的执政时间长而平静。但是过于热爱娱乐生活使她终身未嫁，所以不得不把她德国的外甥召回来继承她的衣钵。彼得三世回来后，伊丽莎白马上把为他寻找未婚妻的事情提上了日程，这时正在游历的叶卡特琳娜被作为候选人邀请到俄国宫廷之中。

1744年，叶卡特琳娜以丰富的游历和高雅的举止深受贵族喜爱，所以很快被定为皇储的配偶。然而，彼得身体羸弱意志薄弱乖张暴力，宠爱情妇，经常羞辱叶卡特琳娜。在这期间，叶卡特里娜自称是过着“无时没有书本，无时没有痛苦，但永远没有快乐。”的生活5。

1762年，女皇伊丽莎白去世，正怀孕的叶卡特琳娜不敢轻举妄动，眼睁睁看着她的丈夫兼死敌彼得登上皇位，成为沙皇彼得三世。由于彼得身上有一半的普鲁士血统，他一上台就下令在“七年战争”中形势大好胜利在望的俄罗斯军队停止战斗，退出所占的普鲁士领地，并与普鲁士国王菲特烈二世签订合约。另外他还准备“亲自率领一部分军队听从腓特烈二世的指挥”。这些举动在俄罗斯民众中引起巨大反响，真正惹恼民众的是他竟然要俄罗斯民众改信路德教，宣布信仰东正教的人为异教徒，并且没收东正教会财产。于是贵族开始物色新的沙皇人选。

俄历1762年6月26日拂晓，33岁的叶卡特琳娜•阿列克塞耶芙娜在近卫军军官阿列克塞•尔洛夫和格里高利•奥尔洛夫兄弟等人的帮助下，发动宫廷政变，推翻并囚禁刚刚登基一年的彼得三世。

登基初期

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叶卡特琳娜即位时国内环境混乱，形势严峻，财政出现极大困难，在她日记中记载说，她的军队有八个月没有领到饷银了，基本上处于混乱状态;而国家预算有1700万卢布，另有1亿布流通在市面上，但是整个国家无人知道国库收入的情况。另外此时国家的政治也不稳定，不仅皇权受到贵族威胁，而且每年有20万属于厂矿和寺院的农奴起义造反。国家的政治制度监狱司法等居然可以买卖，到处都充斥着行贿，贪污，舞弊和执法不公等现象，民众怨声载道。面对这种严峻形势叶卡特琳娜二世镇定自若，雷厉风行的着手处理错综复杂的国政，把彼得一世的改革继续向前推进，铸造了一个强大的俄罗斯帝国。

黄金时代

贵族的黄金时代

叶卡特琳娜二世深知夺取和巩固皇权都必须依靠贵族，因此她上台伊始，便颁布了一系列规定进一步争取贵族支持。1762年叶卡特琳娜二世以沙皇的名义颁布了《赐予俄国整个贵族阶层自由》的召书，这个诏书规定贵族可以免除为国家服务的义务，可以享有自由管理地产自由出国等权利。她被颂为“贵族女皇”，她所统治的时代被称为贵族的黄金时代。

主要成就