物种起源

家猫属于驯化动物。在东方，猫从古代就被饲养了；就碑刻上的图画和它们的木乃伊所表明的，猫开始被当做家畜饲养，是在五千年的古埃及时代。利比亚猫被认为是家猫的祖先。由于会捕食损害农作物的老鼠之故，受人类喜爱，于是开始被饲养。一般认为：亚洲家猫起源于印度的沙漠猫（Felis ornata），而欧洲家猫起源于非洲的山猫（Felis ocreata）。

一些法国科学家认为猫早在公元前9000年前后就同人类交上了朋友2，而英国动物学家Driscoll和同事的基因评测表明，家猫的真正起源可能是中东地区。家猫的驯化之时恰巧与人类在新月沃地开始定居并发明农业接近3。

从生物进化史来看，猫的历史比人类要长，然而汉以前，中国只有野猫，即《史记》中所说的山猫，或《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”之豹猫。中国当代之家猫，据考，来源于印度的沙漠猫。印度猫进入中国，大约始于汉明帝之后。

形态特征

家猫

家猫的雌雄性个体彼此相似。仅雄性头部粗圆、个体大些。体形小，身长0.3～0.5米。全身毛被密而柔软，有光泽。体色由蓝灰色到棕黄色。家猫的体型瘦削，而肌肉发达，结实强健。锁骨小，发育不全，不与肩带、胸骨相连接。头圆而较大，吻部短，眼睛圆。颈部粗短，四肢较短些，粗壮而沉重。尾长、末端钝圆。趾行性，足下有数个球形肉垫，均等地承负着体重，前足5趾，后足4趾，前足第一趾短而高，绝不触及地面。趾端具爪，爪粗大，强而弯、极锐利。爪属伸缩性，行走时可提起而不触及地表。

家猫的瞳孔能因感光的强弱而收缩或扩大，正午收缩如线，夜间扩大而圆。由于猫眼的透明视网膜色素层，在夜间当光线射入可见到特殊反射现象。

耳壳能灵活转动，口边和眉上的硬毛有触觉作用，舌面被有角质层的丝状钩形乳突，家猫的门齿不发达，犬齿特别发达，尖锐如锥，臼齿的咀嚼面有尖锐的突起。

生活习性

行为习性

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家猫多单独栖息，每个动物均占有它自身的领域，即巡猎活动的范围。家猫比饲主更执着于居住地，以居住地为其势力范围，但非绝对性，若有熟识的猫侵入，亦不会起冲突。有些雄猫能形成稳定的群体而伙同窜游，却不会像群居动物那样干出团队合作之类的事儿来，比如围捕猎物等等。

家猫多在夜间活动，善攀登和跳跃，并能在空中定位和转体，从高处跌下，总是四足先着地面，家猫要靠尾巴调整平衡。

家猫常以后足随踏前足印的步伐前进。通常无声潜行，用一短距离的猛冲来扑得猎物。家猫能用前足，从耳后向前在较大部位上理正毛被。在进食时，蹲伏在猎物上，通常用前足按住食物，用臼齿切割下肉块。卧下休息时，前肢自腕关节处均掩覆在前半身之下。尾通常盘绕在身体近旁。

食物习性