成语出处

孔子《论语·子罕》：子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”

成语故事

典故一

孔子在游历的时候，碰见三个小孩，有两个正在玩耍，另一个小孩却站在旁边。孔子觉得奇怪，就问站着的小孩为什么不和大家一起玩。小孩很认真地回答：“激烈的打闹能害人的性命，拉拉扯扯的玩耍也会伤人的身体；再退一步说，撕破了衣服，也没有什么好处。所以我不愿和他们玩。这有什么可奇怪的呢？”

过了一会儿，小孩用泥土堆成一座城堡，自己坐在里面，好久不出来，也不给准备动身的孔子让路。孔子忍不住又问：“你坐在里面，为什么不避让车子?”“我只听说车子要绕城走，没有听说过城堡还要避车子的！”孩子说。孔子非常惊讶，觉得这么小的孩子，竟如此会说话，实在是了不起，于是赞叹他说：“你这么小的年纪，懂得的事理真不少呀！”小孩却回答说：“我听人说，鱼生下来，三天就会游泳，兔生下来，三天就能在地里跑，马生下来，三天就可跟着母马行走，这些都是自然的事，有什么大小可言呢？”孔子不由感叹他说：“好啊，我现在才知道少年人实在了不起呀!”有一天，项橐见到孔子时说：“听说孔先生很有学问，特来求教。”孔子笑着说：“请讲。”项橐朝孔子拱拱手问：“什么水没有鱼？什么火没有烟？什么树没有叶？什么花没有枝？”孔子听后说：“你真是问得怪，江河湖海，什么水都有鱼；不管柴草灯烛，什么火都有烟；至于植物，没有叶不能成树；没有枝也难于开花。”项橐一听格格直笑，晃着脑袋说：“不对。井水没有鱼，萤火没有烟，枯树没有叶，雪花没有枝。”孔子叹道：“后生可畏啊！老夫愿拜你为师。”

典故二

欧阳修，一向治学严谨，直至晚年，不减当初。他常将自己平生所写的文章，清理出来进行修改，每字每句反复推敲，甚是认真。为此，他整天辛苦劳累，有时直忙到深夜。夫人见他年岁已高，还如此尽心费神，恐其操劳过度，影响健康，十分担心，上前制止。她关切地对丈夫说：“官人，何必如此用功，不惜贵体安康，为这些文字吃这样多的苦头，官人已年迈致仕（退休），难道还怕先生责难生气吗？”欧阳修回答说：“不怕先生生气，只怕后生生讥，后生可畏耶！”

成语寓意

“后生可畏”这一成语反映了前辈对青年一代的期望与激励。孔子曾表达过对年轻人的信心，他相信他们有潜力超越前人。因此，他鼓励年轻人要珍惜当下，立刻行动，勤奋努力，不断自我强化。年轻人拥有自己的特点和优势，他们的思考方式往往与成年人不同，对于世界有独到的理解。孔子警告年轻人，决不能半途而废，无所作为，浪费光阴，以免到了晚年回首徒然悔恨。这与《汉乐府》中的警句“少壮不努力，老大徒伤悲”相呼应，提醒年轻人珍惜时光，勤奋成长。

成语运用

“后生可畏”这一成语表达的是年轻人值得敬畏，意味着年轻人有能力超越前辈。这个成语在语言表达中具有褒义，常用于长辈对晚辈的赞扬。在句子结构中，它可以作为谓语、定语或分句使用。以下是一些历史上的使用示例：

• 明代无名氏在《笺记·霞笺题字》中写道：“记得离骚，人前好摆摇，后生可畏，仲尼见我跑。”

• 近代章炳麟在《菿汉微言》中提到：“后生可畏，安敢质言？”

• 现代作家谌容在《光明与黑暗》中提到：“真是‘后生可畏’，这句话已经到了乔云广嘴边，他一想，这可能给人一种倚老卖老的印象，马上住了口。”

• 臧克家在其作品《后生可畏》中写道：“后生可畏！青少年同志们，我们共勉旃！共勉旃！”

此外，历史上还有其他文人对这一成语的运用：

• 苏曼殊在《惨世界》第十回中写道：“你们青春年少，正是后生可畏之时，还望努力自重才好。”

• 宋代朱熹在《寄陈同甫书·十二》中表达：“后生可畏，非虚言也。”

• 曹丕在《与吴质书》中说：“后生可畏，来者难诬，恐吾与足下不及见也。”

这些例子展示了“后生可畏”这一成语在不同时代的文学作品中的应用，反映了对年轻一代的期待和赞赏。

成语辨析

后生可畏与后起之秀—两个成语均描绘了年轻一代的迅速崛起，但它们在含义、用法和句法功能上各有差异。首先，从含义上讲，“后生可畏”强调年轻人成长的速度快，有可能超越前辈，带有一种敬畏感；而“后起之秀”则仅仅指出现并成长的杰出人才或事物，并不包含超越前辈的含义。其次，在用法上，“后生可畏”通常用作分句，也可以用作谓语或定语；相对地，“后起之秀”则更多用作宾语或主语。最后，关于句法功能，“后生可畏”属于主谓式，起着谓词性的作用；而“后起之秀”属于定中式，起着体词性的作用。

参考资料