松江市某建筑工地上，正进行着一场艰难的谈判。吉盛达公司的老总陈一文拖欠工钱不给，还向工人们发难。包工头老吴请来派出所片警魏涛说和，魏涛为工人们的利益据理力争。陈一文迫于压力，同意先付十万元工钱。陈一文的弟弟陈一龙不同意给钱，他带领手下的同伙，杀气腾腾地赶往工地，欲夺回钱款。魏涛与女友吴梦碰巧看见，魏吩咐吴报警，自己追随而去。陈一龙一伙血洗工地，魏涛赶到与之交火，并击中陈的胳膊。陈等仓惶逃走。事情并末结束，老吴又叫人割去了一只耳朵，他留下一张字条，黯然离去。魏涛怀疑发生的这一切都与陈氏兄弟有关，提议立案侦察，却招致与陈一文私交甚好的邱副局长的反对。魏决定自己寻找证据。危险接踵而至，在街头小吃傩，魏涛被一伙不明身份的蒙面人暴打，倒在了地上。

魏涛好容易打听到老吴的下落，带着吴梦前去寻找。不想却目睹了老吴从楼上掉下摔死的惨状，线索再一次中断了。失去亲人的吴梦悲痛万分，她惧怕黑社会的纠缠，恳求魏涛放弃追查，今后与她过平平安安的日子。魏涛如愿调进刑警队，但没能进专案组，他向队友杨昆诉说自己的不满。在外避风的陈一龙和同伙，又回到了松江。他们四处收取保护费，强取豪夺，为所欲为。

新安派出所的周所长铁面无私，陈一龙遭遇了一个强硬的对手。陈让手下的刘彬去收买周所长，被周严辞拒绝。后自己亲自出马，也是无功而返。恼羞成怒的决定使点颜色给周看。入夜，周所长独自一人留在所里写材料。三辆出租车疾驰而来，停在派出所门口，几个蒙面歹徒跳下车，直向所长室冲去。魏涛回所里，正好碰上歹徒围打周所长，魏拔出手枪，挺身而上。不想陈一龙挟持来找魏的吴梦作人质，威胁说如果不放了他们，就打死吴。为了吴梦的安全，魏与周只好眼睁睁看着这伙歹徒从眼皮底下逃脱。周所长连夜带人突袭豹司夜总会，狡猾的老陆却早有安排，反咬一口。很快，陈氏兄弟便由邱局长陪同到派出所领人，还带来了证明陈一龙不在现场的证词。冲动的魏涛当场指认陈一龙就是蒙面人，反被邱局长批评了一顿。种种反常迹象引起了郑重的怀疑。

陈一文要去北京发展，临行前将松江的企业全部交给弟弟代管 ，并用金钱买通关节，终于让陈一龙穿上了警服。老陆想离开陈一龙，陈氏兄弟软硬兼施迫使陆留下，继续充当陈一龙的高参。陈一龙请邱局长吃饭，提出想进刑警队，邱表示不愿给陈当靠山。陈回豹司后大发雷霆，老陆劝他要凡事不能急，要等待时机。杨昆为补贴家用，利用业余时间在一家健身馆做拳击教练，陈一龙是他的学生，杨叮嘱陈不要将此事告诉别人。邱局长休假，要带家人去外地玩几天。老陆认为时机正好，派贺彪夜窃局长家。从邱家偷得的钱款、财物放满了一桌子，连陈一龙都吃了一惊。他认为这次算是抓住邱的把柄了。

火车上，闻讯赶回的邱局夫妇满腹心事，惶然难安。案情分析会上，曹文丽和魏涛各抒己见，激烈争论。郑队要求他们认真破案，不放过任何一个细节。陈一龙按老陆安排好的计划继续行事，先是给邱局打电话，又精心地策划了一场抓捕，无奈的邱局只好由陈牵着鼻子走。陈一龙自伤后，又击毙了替罪羊李小鬼，邱局家的案子告破，陈竟成了勇抓罪犯的英雄。魏涛对陈这样的人也能当上警察想不通，并认为这个案子破获得太多巧合。他向郑队提出自己的怀疑，郑提醒他一定要拿出证据。