工会运动

1904年被选加入地方矿工联合会，有一次他抗议经理给他计算产量时故意缺斤短两时，被开除了，工会举行罢工要求恢复他的工作，企业方不妥协，把他一家都开除了，他震惊之余感到工会才是唯一维护他利益的组织，因此终生是工会积极分子。1905年他成为小镇上的工会主席，参加为期18个月的函授班，努力提高自己的文化。1910年娶妻，1911年加入美国国籍。他对工会的积极态度引起了约翰·怀特的注意，1912年提拔他成为自己的副手，约翰·怀特1916年成为煤矿联合工会主席时，他成为地区主席，此后他支持约翰·刘易斯，1920年刘易斯成为主席时，提拔他当了22年的全国矿工联合会副主席，1938年任新成立的产联副主席，当时刘易斯筹划成立新的钢铁联合会，派他去执行这个任务，给他每年50万美元的预算，这个工会成立的很艰难，遭到美国一些钢铁巨头的联合抵制和破坏。后来刘易斯因为反对罗斯福第三次竞选总统辞职，1940年他接任任产联主席，执行支持富兰克林·罗斯福政策的方针，承诺在战时不罢工，1942年又兼任美国钢铁联合会主席，直到去世。战后1947年他又举行了一次罢工，惹得哈里·杜鲁门总统直接干预。1952年为对付朝鲜战争时期的通货膨胀，他又举行了一次罢工，要求增加工资30%，这次罢工在很大程度上是一次胜利，而且因为杜鲁门总统的同情，没有因为反罢工法而被罚款，是他的闭幕表演。写过一本书《有组织的劳动与生产》，1940年出版。他还是全国有色人种进步委员会和美国红十字会成员。