建制沿革

初成：天时地利人和

1897年，山西巡抚胡骋之秉承前任 张之洞“利用晋铁”的理念，上奏朝廷，建议在河北 正定及山西太原间修一条铁路，以便晋铁外运。1907年， 正太铁路竣工。铁路的修建活跃了山西的商业，此后的二三十年间，外地的商贾货品沿这条铁路而入，成就了柳巷这条商业街。

光绪年间，一场大水淹没了当时最热闹的 府前街（即现 府西街）一带，商贾和住户无奈向地势稍高点的 钟楼街一带转移。首先热闹起来的不是柳巷，而是 开化市。开化市前身为 开化寺，清末寺里烟火凋零，为维持生计，僧人不得已典出前院，成为商贾经营之所，开化寺便渐渐变为“开化市”。辛亥革命后，寺院被辟建为 共和市场，后来一再扩建，1922年，共和市场正式改名为 开化市场。当时的开化市总面积1200平方米，有200余家中小商户，三教九流都包罗其间，人称太原的“ 大栅栏”。

开化市的兴盛带来的商圈效应，此为“人和”。开化市兴盛初期，柳巷还只是一条小巷，偶尔有市井小贩在此摆摊，也是生意寥落。但随着京津豫冀的商贾们接踵而至，柳巷迎来了巨变的机遇。

兴盛：各地商贾云集 店铺林立闻名全国

84岁的 马秀英生在太原城，从小就住在大濮府，而柳巷、开化市则是她最常去的地方。

马秀英说，她的祖籍是 河北保定，父辈来的太原，“太原矿多，厂多，好活人。”那时柳巷周边有不少从河南河北逃荒来的，并且形成了各自的圈子，河北帮多做食品；河南帮做衣帽鞋类；京津帮开医药铺子……马秀英说，也许是风气所致，老太原人只做大买卖，不做小生意。有点家产的，把院落租给外乡人，房租足以过日，就过着悠闲的生活。没钱的，多是出去打短工，干的是拉大车、挑水、打煤糕等营生，但也过得挺好。马秀英的父亲曾是老字号糕点店稻香村的伙计，马秀英回忆说，当年有钱人买糕点都要到柳巷来，因为这里有两家最有名的糕点店，稻香村和老香村，卖的是地道的京味和苏式糕点。

其实不光是糕点店，当时最好的绸缎庄——大隆祥、庆记；最好的鞋庄——福利生、庆华源、履华新；最好的药行——乐仁堂、顺天立；最好的饭店——正大、晋隆，都云集于此。上世纪二三十年代的柳巷——一条宽不过四五米、长不过二三里的小巷上有着四五十家店铺，行商坐贾云集，这样的规模闻名全国。如果说开化市是太原的大栅栏，那么柳巷就是太原的王府井。

齐韶景先生是“庆华源”股东的后人，“庆华源”是最早在柳巷开业的鞋庄之一。齐先生说，开化市集中了小商小贩，柳巷则是云集了大门脸。东西稀罕洋气，价钱也比别的地方要高出许多。比如说服装，当时太原人大多还穿土布或绸缎中式褂服，而华泰厚则是从上海等地进呢料，做西式洋服；比如说干鲜杂果，本地的只卖一些核桃花生瓜子，近亿号则有南方来的果仁、鱼干……齐先生说，那时有钱人家多半在店里留有账簿，买了什么都记在账上，到年终岁末，再统一结算，平民则现金购买。不过店里都有规矩，伙计不得看衣下单，把人分三六九等。

低潮：做买卖的居民区

从上世纪20年代起，柳巷就成为太原市最繁华的商业中心地段。直到上世纪60年代，因为众所周知的原因，柳巷两旁的商店纷纷关门，房屋经租或收归国有后，分配给市民成了住房，柳巷也从一条商业街变成了居民区，不过柳巷四周依然是商业网点最为集中的地方。

张丽萍是共和国的同龄人。她说，二轻商场、妇儿商厦……这些地方很多人可能听都没听过，但在上世纪六七十年代，那个百姓生活用品供应匮乏的年代，这些地方承载了老太原人许多温馨的回忆。那时太原市的商业网点极少，街头的小卖铺里只卖副食日杂，所以就算买个针头线脑，也会到柳巷这边来。

那时柳巷这边的商店规模大，花色品种也多。张丽萍说，在那个什么都要号证的年代，买什么都要仔细思量，比如说一人一年只有七尺布票，刚够做一件衣服。一般商店里只有蓝黑白这三种颜色的平布，但在二轻商场，花色就多，有白底小花的的确良，还有格子布、条纹布、灯芯绒。主妇攒上一年的布票，年底到柳巷挑拣半天，才能选到合适布料，给孩子做几件花花衣裳。至于想买缎子被面、自行车这些稀罕的物件，更是只有在柳巷这边才行。

复苏：老字号一度门庭若市

过完1979年的冬天，走在柳巷的街上，人们开始感觉有些不同，什么时候，柳巷的街道两旁又挂起了老招牌，门前排起了长长的队伍。马先生1982年进入“华泰厚”工作，这是山西惟一一个荣获中华老字号品牌的服装企业，上世纪80年代初，华泰厚门前每天早上五六点就有人排队，因为店里一天只放十个号，而且一过国庆就不再接活。做一件衣服，定好布料后，要三个月才能拿到。每逢周日，店里卖布的柜台前就挤满了人，一匹布，一个多小时就卖光，简直跟抢似的。

衣服要穿华泰厚的，饺子要吃 认一力的，元宵要吃老鼠窟的……那段时间，是柳巷众多老字号的鼎盛年代，家家都有每天刚一开门，顾客便一哄而上的热闹和辉煌。历史悠久的老字号重现辉煌，建国后形成的新名牌也在分庭抗礼，妇儿商厦、柳巷大鞋店、开明照相馆……马先生说，那时的太原人，不管买不买东西，星期日都要来柳巷逛逛，窄窄的柳巷挤满了人，真是摩肩接踵。