发展历程

1957年9月17日，毛主席在上海接见了《辞海》主编之一舒新城先生。舒提出了编辑大辞海和百科全书的建议。毛主席说“我极为赞成”。据此，中央就把修订《辞海》的任务交给了上海。1958年在上海成立了中华书局辞海编辑所（上海辞书出版社的前身)，舒新城为主任、李俊民为副主任。1959年又在上海成立了辞海编辑委员会，由舒新城任主任，罗竹风、曹漫之为副主任。（舒新城逝世后，由陈望道任主任。陈逝世后由夏征农任主任）修订《辞海》的巨大工程终于启动了。

1958年开始编纂《辞海》（未定稿），这是对1936年版《辞海》的修订，也是《辞海》的第一次修订。仅用了7年时间，编委会就编纂出版了《辞海》（未定稿），是为第二版。《辞海》（未定稿）出版不久，“文化大革命”爆发，“未定稿”被打成“字字句句都是毒的大毒草”，《辞海》和它的作者、编者经受长达十年的浩劫。

《辞海》第三版于1979年出版，这是对《辞海》（未定稿）的修订，也是《辞海》的第二次修订。由于当时党的指导思想还未拨乱反正，华国锋同志主张“两个凡是”，辞海编辑部意识到据此修订《辞海》，1979年版《辞海》必将出现严重政治错误。于是，编辑部冒着极大风险，毅然决然起草了新的稿件处理办法，从实质上否定了“以阶级斗争为纲”，否定了“无产阶级专政下继续革命理论”，否定了“文化大革命”，从而，赋予1979年版《辞海》实事求是的灵魂。1979年版《辞海》出版后，洛阳纸贵，供不应求，20世纪80年代上半叶，每年虽然发行几十万套，但仍然出现黑市，甚至凭结婚证才能购买《辞海》。

1984年，编委会开始编纂1989年版《辞海》。这是对1979年版《辞海》的修订，也是《辞海》的第三次修订，是为第四版。1989年版《辞海》大量增补不应有的缺漏，如社会学条目从18条增至367条，美学条目从35条增至270条，伦理学条目从20条增至124条，经济法、国际法从无到有，从而使各个学科形成体系。

1996年，辞海编委会于上海市政协江海厅召开编纂1999年版《辞海》动员大会。1999年版《辞海》是对1989版《辞海》的修订，也是《辞海》的第四次修订，是为第五版。1999年版《辞海》新增词目6000条，大量条目重新修订，特别是比较全面地反映了中国特色社会主义和改革开放20年来的成果。如“市场经济”条目，释文从1989年版的40个字增加到430个字，同时新增了大量与市场经济有关的条目。

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