性质

分布区是某一分类单元（科、属、种等）在地表分布的区域，以基本分类单位——种的分布区为基础。植物种的个体在分布区内的分布不是在空间上布满整个分布区，而是居住在其适宜生长的环境。分布型是某一分类单元（科、属、种等）的分布图式，这些分布图式在对应类群上可以基本一致地再现。“型”的含义比“类型”的一般概念更富科学性。当代著名生态学家E.P.Odum在研究生物群落的物种分布时指出，“生物在环境中的分布，它们与环境关系的结果所形成的结构成为‘型’。”

对于植物来说，同一分布区类型的植物有着大致相同的分布范围和形成历史，而同一个地区的植物可以有各种不同的植物分布区类型。植物分布型也是它们与环境相互影响的结果，其实质是植物区系的地理分类。

应用

植物科的分布型(The areal-types of Families of plants)

R.Good根据各科分布的地理特点，将其分为6类，称之为科的地理分类，即分布型，分别为世界或亚世界分布；热带分布；温带分布；间断分布；特有分布；不规则分布。

吴征镒等将世界种子植物的科划分为18个大分布区类型，并沿用中国种子植物属分布区类型的表现方式，用数字1～18 代表不同的分布区类型, 其中1～15 与中国种子植物属分布区类型完全一致, 16～18 是中国没有分布的科。除1，11，(16)，(17)，(18)外，均有或多或少的变型，共74个。（吴征镒，世界种子植物科的分布区类型系统）这18个大分布区类型分别是：

1. 广布（世界广布，Widespread = Cosmopolitan）；

2. 泛热带（热带广布Pantropic）；

3. 东亚（热带、亚热带）及热带南美间断（Trop.& Subtr. E. Asia & (S.) Trop. Amer. disjuncted)；

4. 旧世界热带（Old World Tropics = OW Trop.）；

5. 热带亚洲至热带大洋洲（Trop. Asia to Trop. Australasia Oceania）；

6. 热带亚洲至热带非洲（Trop. Asia to Trop. Africa）；

7. 热带亚洲（即热带东南亚至印度-马来, 太平洋诸岛）（Trop. Asia = Trop. SE. Asia + Indo-Malaya + Trop. S. &SW. Pacific Isl.）；

8. 北温带（N. Temp.）；

9. 东亚及北美间断（E. Asia & N. Amer. disjuncted）；

10. 旧世界温带（Old World Temp. = Temp. Eurasia）；

11. 温带亚洲（Temp. Asia）；

12. 地中海区、西亚至中亚（Medit . , W. to C. Asia）；