物种起源

名字来历

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马鸣溪是宜宾市柏溪地名。1952年，金沙江马鸣溪渡口附近正在修筑公路，工人们开凿岩石时, 在那里发现了许多像骨头样子的石头，后来经过著名古生物学家杨钟健教授仔细研究，认为这是一种过去世界上还没有发现过的新的恐龙化石，于是他就给这种恐龙取了个名字，叫做马鸣溪龙。由于杨教授是陕西人，定名之后其他研究人员因杨教授的口音，误将“马鸣溪”听为马门溪，从此马门溪龙便记录在各种文献上。又因为是在新中国成立后建设工地上开山筑路时发现的，按照双名法规定， 又以建设给它取了个种名，所以叫建设马门溪龙。中国发现的最大的蜥脚类恐龙，因模式种发现于中国四川宜宾马门溪而得名。

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发现过程

马门溪龙的第一具化石是在1952年，于四川省宜宾的马鸣溪渡口旁的公路建设工地上发现。这个部份骨骸在1954年被中国古生物学家杨钟健命名为马鸣溪龙。但由于研究人员的口音问题，被误作为马门溪龙。因为马门溪龙的化石是在建设工地中出土，因此杨钟健将模式种命名为建设马门溪龙（M. constructus）。

马门溪龙的模式标本身长22—30米，颈部长度为11—14米，是发现时的已知颈部最长动物。这个模式标本有19个颈椎，上有长条颈部肋骨。

在1972年，发现了第二个种，合川马门溪龙（M. hochuanensis），包含四个部份骨骸，颈部可达9.5米。

马门溪龙想象图

在1993年命名的中加马门溪龙（M. sinocanadorum）身长达到37米。其颈肋长达41厘米，长于波塞东龙的34.2厘米，是蜥脚下目中最长的。

在1989年，中国四川省自贡市挖出一个马门溪龙的化石。在1996年，这个化石被命名为杨氏马门溪龙（M. youngi），以杨钟健为名。杨氏马门溪龙的身长达16米，颈部长达6.5米，是种较小型的马门溪龙。

在1976年，侯连海等人将发现于四川省自贡市的一个部份头骨与部份骨骼，命名为釜溪自贡龙（Z. fuxiensis）。在1996年，其他科学家将釜溪自贡龙改归类为釜溪马门溪龙（M. fuxiensis）。自贡龙是否属于马门溪龙、峨嵋龙，或是独立的属，仍在争议中。

在1994年，在美国发现的波塞东龙，颈部被估计长达10.5到11.5米；波塞东龙属于腕龙科，有较长的前肢，高度比马门溪龙高许多。而之前发现的超龙，颈部长度则估计为13到14米。

在2006年，中国新疆奇台县挖出一个长达35米的化石，发现地点位于中加马门溪龙附近，这个化石暂时被归类于马门溪龙，还没有正式的科学研究叙述。

亚洲第一龙

新华网新疆奇台2006年8月24日电（记者李晓玲、张鸿墀）记者从新疆奇台县恐龙化石发掘现场获悉，科学家们确认26日发掘的这具恐龙化石为马门溪龙，测量其体长达35米，是名副其实的“亚洲第一龙”5。

这具蜥脚类食草恐龙化石与1987年在同一地点发掘的恐龙化石都是马门溪龙，身体总长度为35米，比中加马门溪龙长5米。令人惊讶的是，这条恐龙仅脖子就长15米，是世界上脖子最长的恐龙5。

此前，中加合作考察队在距离这具恐龙化石100多米的山上，发现了多具恐龙化石，其中一具蜥脚类食草恐龙化石，根据其颈肋长1．5米推断，它身长约30米、高约10米、重约50吨。当时，这条恐龙被确定为亚洲第一大恐龙，被命名为中加马门溪龙，其化石现藏于北京自然博物馆5。