基本内容

神奇的即食酵母粉

未来人类大饥荒，如何应对？

也许你认为这个问题未免有点“杞人忧天”之虞，觉得现在粮食多么充足啊，不会出现短缺的问题，可是，您知道吗，即使是在粮食富足的今天，全世界每年蛋白质的缺口仍高达3000—4000 万吨。而随着世界人口的不断增长, 耕地越来越少, 世界上不稳定的因素也越来越多，战争、饥荒等问题仍然在不断发生，当人类真正面临粮食短缺问题的时候，我们靠什么来解决温饱问题呢？仅靠农业吗？显然是远远不够的。

让我们首先来看看在世界大战期间，世界上面临粮食短缺时，人们是怎么度过的。第一次世界大战期间，为了弥补战乱期间粮食作物的不足，法国的微生物科学家研制出一种源自于微生物的食品，经过科研人员的特殊处理之后，这种食品外表看起来很象牛排或猪排，更可贵的是，这种食品的食用品质非常高，既美味可口，同时富含了高蛋白、氨基酸、维生素和矿物质营养，其营养价值比一般的牛肉和猪肉要高很多，因此，这个研究成果在工业化生产之后，纷纷作为当时的战备食品来供应前线，据说，当时很多伤员吃了这种食品之后，伤口恢复的很快，很多士兵们吃了之后，精神状态很好，战斗力大大提升。

第二次世界大战接踵而来，德国人发现通过微生物生产高蛋白的速度要比养殖猪、牛、鸡等畜禽来获取肉制品快的多，更比种植大豆等来获得蛋白营养的速度快很多，因而率先在国内通过微生物来大规模生产；由于生产微生物蛋白所要的周期极短，一般只需要几天的时间，而且很容易规模化生产，产品的营养价值非常高，所以很适合作为一种战备食品来推广，因此在德国人大规模生产之后不久，英、美和北欧的许多国家也纷纷效仿，紧急应对当时的战事需要而开发这种新型的食品，成为二战期间营救受伤士兵和灾民的重要生存性物资。

其实，这种高蛋白的神秘材料来源就是一种微生物——酵母，这也是迄今为止人类利用最广、最为成功的一种微生物，是人类认识微生物的敲门砖之一，也是生物学发展中创造多项里程碑意义的小生物体。

如今，通过酵母来发展高蛋白食品的科学成果仍然具有很大现实意义，

我们不妨比较一下, 粮食每年只能收获一次或两次：一头500 千克的牛， 每24小时只能合成0.5 千克的蛋白质，而500千克的即食酵母粉菌， 在24小时内，只要条件适合, 就能生产出1250 千克的蛋白质！效率高出了2000倍！因此有人证明，每100公斤干即食酵母粉所含的蛋白质，相当于500公斤大米、217公斤大豆或250公斤猪肉的蛋白质含量，足以发现即食酵母粉蛋白的含量之高。

其次， 成本低。酵母这些微生物一般是要“吃”了才干“活儿”的, 也就是说需要“食物”喂养它们。而事实上, 它们对“食物”种类的要求并不高，甚至随着单细胞蛋白生产技术的不断改进和提高， 它们对“食物”的要求越来越低了，也就是说, 它们“吃”的是最少的、最便宜的“食物”， 甚至是一些“废物”, 这对人类来说，真是起到了一举两得、一箭双雕的作用。它们以工业废水、废渣，以甘蔗、糖蜜废料、稻壳、棉籽壳、玉米芯等农业废弃物为食， 不断使自己获得“养料”。而且使废物变为宝物，对大自然起到了保护的作用。

再次，需要劳动力少，因为酵母完全可以进入工业化生产， 这就比农业生产需要的劳动力少．在大型的发酵罐中培养微生物，可以不需要占用大面积的耕地，可以不受地区、季节、气候变化、旱涝灾害的影响。

最后一点，也是最有价值的是，即食酵母粉的营养非常丰富，除了有量多、质好的蛋白质外, 还含有丰富的碳水化合物以及维生素、矿物质等多种营养成分。

由此可见，即食酵母粉这种微生物存在着巨大的社会价值和商业价值，人们开发即食酵母粉蛋白只不过是对即食酵母粉价值的一种初级运用，更多的利用还有很多很多……让我们来为您揭开即食酵母粉神秘的面纱吧。

神奇的酵母

——酿制美酒的秘密

据考古学家的发现，大约在原始社会距今一万多年以前，人们进入了定居的农业社会，随着农耕的发展，人们有了一些贮存的粮食，在偶然因素中，人们发现煮熟的谷类在存放之后会产生一种具有独特香味和甜味的液体，这种液体喝起来十分甜美，因此受到了人们的喜爱。在剩余粮食越来越多的时候，人们开始用剩余谷物来专门制作这种液体，这就是世界上通过人类自己制作的最早的酒。

后来人们逐渐发现，酒的味道好坏、酿制时间长短甚至能否成功酿制都与原料有关。通常，谷物受潮后会发霉或发芽，只有发霉或发芽后的谷类来能成酒。因此，人们把这些发霉或发芽的谷物做成了最原始的酒曲，也是发酵的原料。

随着酿酒的普遍发展，酒曲成了酿造酒质好坏的秘诀所在，但古时候的人们并不清楚酒曲究竟是怎样的作用机理，在古代也有极少数哲人推测过微生物的存在，例如佛经里面所说：“佛观一钵水，八万四千虫”。 在我国宋代的酿酒著作中，已经明确记载了从发酵旺盛的酒缸内液体表面撇取浮游物质的方法，并把它们称为“酵”，风干后制成“干酵”可以长期保存。古时候的绝大多数人们，并不知道微生物生命的存在，更不用说了解和认识微生物了。不过，这些微生物唱主角的酿造和发酵过程，仍是在对微生物一无所知的情况下延续着。人们根据从生产、生活实践中偶然得到的启发和经验，生产出了玉液琼浆。这种“知其然而不知其所以然”的情况，一直延续到近代。近代的科学终于解开了其中的奥秘所在。

17世纪下半叶，显微镜发明了，人们逐渐认识到微生物的存在。到19世纪中叶，法国著名生物学家巴斯德（Pasteur,1822-1895）通过实验发现，原来酒精发酵是由活的酵母菌引起的，从而揭示了微生物与发酵之间的关系。后来，人们研究发现，在酿酒过程中加上所谓的“曲”，是因为酒曲上生长有大量的微生物（如酵母菌等），还有这些微生物所分泌的酶如(淀粉酶、糖化酶和蛋白酶等)，而酶是具有生物催化作用的，它可以加速将谷物中的淀粉，蛋白质等转变成糖、氨基酸。糖分在酵母菌的酶的作用下，分解成了乙醇，即酒精。古时候人们制作酒时用的蘖，也含有许多这样的酶，具有糖化作用。可以将蘖本身中的淀粉转变成糖分，在酵母菌的作用下再转变成乙醇。同时,酒曲本身含有淀粉和蛋白质等，也是酿酒原料。