原文注解

原文

荆宣王问群臣曰：“吾闻北方之畏 昭奚恤也（2），果诚何如?（3）”群臣莫对（4）。

江乙对曰：“ 虎求百兽而食之（5），得狐。狐曰：‘子无敢食我也（6）。天帝使我长百兽（7），今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信（8），吾为子先行（9），子随我后，观百兽之见我而敢不走乎（10）?’虎以为然（11），故遂与之行。兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今王之地方五千里（12），带甲百万（13），而专属之昭奚恤；故北方之畏昭奚恤（14）也，其实畏王之甲兵也（15），犹百兽之畏虎也（16）。”

译文

楚宣王问群臣，说：“听说北方诸侯都害怕楚令尹 昭奚恤，果真是这样的吗？”群臣无人回答， 江乙回答说：“老虎捕捉各种野兽来吃。捉到一只狐狸，狐狸对老虎说：‘您不敢吃我，上天派我做群兽的领袖，如果您吃掉我，就违背了上天的命令。您如果不相信我的话，我替你在前面走，您跟在我的后面，看看群兽见了我，有哪一个敢不逃跑的呢？’老虎认为它是对的，所以就和狐狸同行，百兽见了它们，都纷纷逃跑。老虎不明白群兽是害怕自己才逃跑的，以为是害怕狐狸。现在大王的国土方圆五千里，披铠甲的战士有上百万，却把百万大军托付给昭奚恤。所以，北方诸侯害怕昭奚恤，这件事的实情是害怕大王的军队，这就像群兽害怕老虎一样啊。”

注释

（1）江乙：一本作“江一‘，魏人，有智谋，当时在楚国做官。荆宣王，就是楚宣王，因楚又称荆。宣王名良夫。

（2）北方：当时指中原各诸侯之国。 昭奚恤，人名，楚国当时著名的将领。之，介词，作用在于取消“北方畏昭奚恤”得独立性，使它作为“闻”的宾语。

（3）真正怎么样呢？“果”和诚是同义词，都是真正的意思。何如，怎么样。

（4）莫：否定性无定代词，相当于现代汉语的“没有谁”或“没有人。

（5）求：寻找。

（6）无敢：不敢。

（7）长（zhǎng）：首领。这里用如动词。长百兽，做百兽的首领。

（8）信：言语真实。不信，指说谎。

（9 我为你在前边走。为，介词。行，相当于现在汉语的“走”。

（10）走：相当于现代汉语的“跑”。这里指逃跑。

（11）老虎以为狐狸说的很对。以为，认识，觉得。然，对，不错。

（12）“地”和“方”不是一个词。读到“地”时应略停顿一下。方五千里。五千里见方，即东至西五千里，南至北 五千里。不要误会为五千方里。