背景

中方

昆仑关战役爆发前，1939年9月，中国军队击退了日本陆军第11军对长沙的进攻。10月，国民政府在衡山召开第二次 南岳军事会议，总结了第一次长沙战役的作战情况，并决策发动新的攻势。29日，蒋介石在会议训词中宣布：“我们今后的战略运用和官兵心理，一定要彻底转变过来，要开始反守为攻，转静为动，积极采取攻势。”1会议结束的11月5日，蒋截获了“日本有南犯企图”的情报，美、英军事情报机关也发出情报：“日本舰队目前在东京湾集结，它说明对南宁的作战已迫在眉睫。”于是蒋立即从 衡山直接飞桂林，为迎战日本新攻势作战斗安排。

但中国军队的准备状况确实混乱不堪：守卫两广海防的是原 桂系部队第16集团军，辖第46军（军长：何宣）、第31军（军长：集团军副总司令 韦云淞兼）。原16集团军总司令 夏威对他调往第11集团军（此集团军由 西北军39军和桂系第84军混编而成）任总司令，由粤系将领 蔡廷锴接任纯桂系的第16集团军总司令极其不满。夏威便借母丧之机躲在容县老家闹别扭，而蔡廷锴又不敢就任理事，于是有关日军进犯的情报无人处理。16集团军上级第四战区司令长官张发奎远在广东韶关，没有桂林行营命令也不敢自作主张。第四战区上级桂林行营主任白崇禧赴重庆开国民党五届六中全会，行营参谋长林蔚则奉蒋之命前往 容县吊唁夏威母丧并劝慰夏本人，行营成了空营。这一系列因素使行营、战区、集团军三级首脑机关形同虚设，这对于大战即临的中国无异一场灾难。

桂系第16集团军第46军的新编第19师（师长： 黄固。该师于1938年秋组建，大部为民团转成。）驻防钦县、防城一带；第175师（代师长：秦镇、后任师长：冯璜）驻防合浦、北海一带；第170师（师长： 黎行恕）驻防贵县一带。桂系第16集团军第31军的第131师（师长：副军长贺维珍兼）驻防桂平；第135师（师长： 苏祖馨）驻防大湟江口一带；第188师（师长： 魏镇）驻防平南。这个军事部署是基于桂林行营主任白崇禧判断日军只可能从广州湾（湛江）登陆北上夺取柳州，不可能冒险夺取南宁而设置的。由于新编第19师是一支刚组建的地方队伍，武器、训练、士气都极差。因此，从钦县到南宁可以说基本上无防御兵力。

更加严重的是，白崇禧见广东开平、阳江、阳春、新兴一片富庶地区既无中央军又无日军，如果桂系控制便掌握了广东南路，还掌握更多的出海港口。于是迫不及待命令第31军加速完成战备，并开进广东上述地区。防线一下子扩大到上千公里，守备实际上非常薄弱，而且没有纵深防御。

1939年11月日军将第5师团、台湾混成旅团、第5舰队等部隐蔽集结于海南岛南端的榆林港，闪电般出现在 钦州湾，疾速登陆，攻陷 防城。24日，日军占领南宁、龙州，国民政府军事委员会急调第5、第99、第36军向广西增援。军长 杜聿明受命向昆仑关反击。

第5军作为国民革命军第一个，也是唯一一个机械化军，其核心是第200师，这是中国近代史上第一个机械化师，亦是国民革命军战斗力最强的主力部队之一。1935年国民党成立交通兵学校（机械化学校），杜聿明任学校学员队少将队长。1937年3月，该部组建国民党军第1支机械化兵团，杜任首任团长。1938年1月，机械化团扩编为第200师，杜任师长。1938年10月，以200师为基础扩编为第5军，包括荣誉第1师、200师、新编第22师，主要装甲部队则从200师剥离，归属组建为军直属战车1团、战车2团、炮兵团、汽车团等。1939年6月，杜升任第5军军长后，调第89师副师长戴安澜继任200师师长。第5军机械化装备精良，主要有苏制T-26坦克80余辆、德制“豪须”装甲车100辆、美制福特卡车400多辆、摩托车40多辆。军属重炮团拥有150毫米榴弹炮24门，各师均配 有大量的山炮、野炮。这样的装备，直到抗战中期，在中国军队中都是首屈一指的。

日方

1938年10月，日本占领武汉和广州。但日本非但没有达到迫使中国政府投降的目的，反而遭遇到更顽强的抵抗。日本军部“南进”派即认定：必须切断中国对外最后的交通线，以期实现一举解决“中国事变”的计划。1939年4月15日，日本海军部《情况判断》认定，仅靠陆军已很难进行内陆方面的大规模积极作战，“在此情况下，由陆、海军协同尽快占领华南沿海的最大贸易港口汕头。成功之后，即以一个兵团向广西方向挺进攻占南宁，以切断敌经法属印度支那方面的海外最大补给交通线。” 日本决心发动 桂南战役，为的是彻底切断中国抵抗其侵略的最主要补给路线。据日本军事侦察所得情报，中国获得外援最重要的路线即法属印度支那线，仅1939年9月运进中国总吨位14700吨中的12500吨即经此路线，达85%。6月，日本参谋本部《兵要地志》也强调“一旦进入南宁，以该地为基地，则交通四通八达，远可通往广东、湖南、贵州、云南。所以南宁―― 谅山的道路，形成了蒋政权联络西南的大动脉。为了直接切断它，首先必须夺取南宁。南宁一旦占领，无须置重兵于 东京湾附近即可以完成作战目的。”2

同年9月1日，德国进攻波兰。9月3日，英、法对德宣战，第二次世界大战爆发。日本更急于解决中国问题，以便腾出兵力抢占西方列强在亚洲和太平洋的殖民地，以配合德、意两个盟国，并缓解德国对其解除了对苏联威胁的不满。认为：“中国事变的解决之所以如此拖延，是由于苏联和英、法、美对蒋介石政权的支援”，“藉欧战发生各列强无力顾及中国的时机”，“解决中国事变”2 9月4日，日本内阁首相、陆军大将 阿部信行发表声明：“值此欧洲战争爆发之际，帝国不予介入，决定专向解决中国事变迈进。” 3

日本随即在南京设立以西尾寿造大将任总司令、坂垣征四郎中将任总参谋长的“ 中国派遣军总司令部”，统辖华北方面军、第60军、第70军、第80军。日军大本营发出“准备迅速处理中国事变”的命令；又发出《大陆命令第375号》：“中国派遣军总司令官应以一部协同海军迅速切断沿南宁至龙州之敌补给路线。”同日，还发出“大陆指第582号”陆、海军中央协定：“本作战之目的，在于直接切断沿南宁――龙州敌补给联络路线，并强化切断沿滇越铁路及滇缅公路敌补给联络路线之海军航空作战。”并规定作战时间为11月中旬。19日，西尾寿造下达作战命令，开始广西作战，命令参加作战的部队为： 第五师团、台湾混成旅团、其他配合部队、第五舰队（11月中旬改称第二派遣支舰队）、海军第三联合航空队。其兵力总共约三万人；军舰70余艘；航母2艘、飞机约100架。

日军广西作战的主力第五师团为日本陆军第一流精锐机械化部队，号称“钢军”。参加过南口、忻口、平型关、太原、上海、台儿庄、广州等战役，屡次担任主攻任务。坂垣征四郎原为该师团长，他升任 中国派遣军总参谋长后，师团长由 今村均中将接任。可见日本方面何等重视这次战役。日本认定，切断这条路线将必然使中国丧失抵抗能力，从而可以立即结束在华战争，完成它对中国的侵略任务。大本营陆军部作战部长富永恭次更宣布：“这是中国事变的最后一战。”2

过程

1939年12月18日拂晓，中国军队第5军荣誉第1师在战车及炮火支援下，对昆仑关发动猛烈攻击，日军第5师团第42联队第2大队纷纷向核心阵地退却。至中午，第5军攻占金龙山、老毛岭、罗塘、同兴等高地，并进至九塘附近。19日凌晨，罗塘及同兴北方高地被日军夺去。荣誉第1师猛攻昆仑关东北之635高地，夺回该制高点。与此同时，新编第22师在五塘阻击增援昆仑关之日军。20日，第5军军长杜聿明命令第200师强攻昆仑关受挫。21日和22日，中国军队连攻昆仑关未克。23日，荣誉第1师第2团向昆仑关西侧高地罗塘发动攻击，于24日晨克复该高地。日军第5师团第21旅前来增援，被荣誉第1师第l团和第3团阻击在九塘东北枯树岭地区。25日，中国军队对昆仑关之日军连续发动包围攻击未克，日军仍坚守阵地顽强抵抗。28日夜，第5军主力再次对昆仑关发动围攻，与日军在昆仑关隘口周围的崇山峻岭上展开激战，反复争夺厮杀。

30日，中国增援部队到达，向日军发起更猛烈的进攻，相继攻占了同兴、界首及其东南各高地，打破了昆仑关日军的防线。31日拂晓，杜聿明军长把指挥所推进至大坟岭，指挥官兵向日军猛攻。至8时，第159师占领653西南高地；上午11时，新编第22师攻入昆仑关，迫使日军向九塘方面退却。

1940年1月1日，日军增援部队到达九塘，与昆仑关溃败之残部会合，企图再取昆仑关。第5军决定乘胜攻击。2日拂晓，第159师、新编第22师、荣誉第1师向九塘、八塘日军攻击。3日，中国军队克复了控制九塘至昆仑关公路的战略要点441高地。4日，新编第22师攻克九塘。5日，第5军继续追击日军，进攻八塘，战至11日未果，双方在九塘至八塘之间形成对峙状态。至此，昆仑关攻坚战结束。4

结局

昆仑关战役是正面战场自武汉失守以来取得的一次重大胜利，也是抗战以来中国军队攻坚战的重大胜利。中国军队共毙伤日军8100余人，击毙日少将旅团长中村正雄。中国军队阵亡27000余人。4