历史沿革

黔城镇属建制2200多年的历史古城，汉高祖五年（公元前202年）置镡成县，唐代易名龙标县，宋元丰三年（公元1080年）置黔阳县。新中国成立前， 一直是黔阳县治所在地。

1997年国务院批准原黔阳县与洪江市合并，成立新的洪江市，市治设黔城镇。1998年湖南省人民政府批准原黔城镇与黔城乡合并，设立新的黔城镇。2015年11月，黔城镇、双溪镇、红岩乡、土溪乡和岩垅乡干溪坪村成建制合并设立黔城镇，合并后总面积335.5平方公里，人口约10万。

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位于沅水上游的省级历史文化名城——黔阳古城（黔城古城）是全国保存最为完好的明清古城之一，古城三面环水，是湘楚苗地边陲重镇，素有“滇黔门户”和“湘西第一古镇”之称。比云南丽江大研古镇早1400年，较本省凤凰古城早900年。古城历史城区总面积0.8平方公里，城内青石街巷纵横交错，明清建筑比比皆是。原有五个城门今尚存四门遗址，其中西门又称中正门，其城门及门楼保存完好，门上“中正门”三字系民国时期戴笠所书。依附南北两条主要街道而形成的鱼骨状道路系统保存完整，古称九街十八巷，现存较完好的历史街区有：以商业店铺为主的省级文化保护单位南正街；以富商大贾住宅为主的西正街；以庙宇殿堂为主的北正街；以会馆码头为主的上河街、下河街等。此外，县衙、书院、文庙、武祠遗址、古客栈、亭台楼阁、祠堂戏院等，罗列有致，功能齐全。黔城古城形成了独特的建筑艺术风格。黔城古城以明清建筑为主调，就地取材，大量使用红砂石、青石板、小青瓦、杉木、石片等，并有机融合了本地侗族、苗族建筑特色，如窨子屋、晒楼等。古民居敞亮明净，古宫祠华丽精致，建筑风格极具特色。

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认识黔城，是在黔城栉此鳞比的古建筑中。这些沉淀了历史记忆的古迹历经千百年风霜雨雪，成为小镇最雅致最厚重最激荡人心的点缀。初春时节，满畈的油菜花竞相开放，笔者沿着镇外的小路和镇内青石板铺就的小巷寻幽踏古，在2007年的初春烟雨中与小镇有了一次亲密接触。“远离”喧闹的金鳌山古刹

初春的早晨，我站在那个叫金鳌山的地方，忍不住哇地叫了一声。想当年黔城邑人王氏站在这里，一定也惊喜莫名，于是慷慨捐建鳌山寺。据民间史料记载，这已是明宣德年间（1426—1435）的事。想起王昌龄左迁龙标诗句：寒雨连江夜入吴，平民送客楚山孤，洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶！

从黔城东门出，西去三里便是金鳌山。一条僻静的乡间公路，一路田园风光，旖旎醉人。山脚下温顺的沅水在此调皮地拐了一个大弯，老成持重的雪峰山慌忙往后一退。峰回路转，远远的只见绿树白花中土红色庙宇的尖顶若隐若现。

鳌山寺前多坟墓及梨、橘等果木，暖冬过后，时下已是尽带梨花。择山间小径盘桓上金鳌山，没有想象中寺院的香烟缭绕，游人喧闹。进去后才发现鳌山寺其实很大，这就是中国建筑的精妙之处，遮绕上下之间，却是曲径通幽，柳暗花明。大雄宝殿、五岳殿、玉皇殿、寮房、斋房、香积厨呈阶梯状次第建构，依次拾阶而上，如不是钵椎之声丝丝入耳，还以为自己走错了路，闯进了一户平常人间的院子。

一群怀化来的中专生比笔者早来一些，正细细聆听着一驻寺老媪诉说着寺院的“前世今生”，一学生还拿出笔做着详细的记录。花影疏斜的五岳殿，寺内一佛学俗家弟子正在给二十多位中老年佛学爱好者讲授着佛宗，其表达之流畅，口齿之清晰，思路之敏捷，令笔者及同行的小周为之称奇。在人们的认知世界里，“深山讲佛”仿佛已离现代人远去，哪想这僻静的小镇山野中却仍然遗存。返程后，查阅相关书籍才得知，“鳌山寺原是五溪及周边地区一个著名的佛教活动中心”。

行政区划

黔城镇辖古城、玉皇阁、莲塘、牛头湾、龙标、芙蓉和原双溪镇的双溪铺和盛兴两个社区再加上新成立双溪社区共9个社区，小江、均田、株山、百丈、东山、大田、长坡、渔塘、高桥、柳溪、水沅、板桥、兰花、桃源、金牛、铁坑、倒水湾等23个村，1个农科队，191个村民小组，33个居民小组。