主要作用

骑马的辅助用具,用于驱使马匹按照人类的意愿完成各种动作。

马鞭是戏曲舞台上的道具（实在的道具），在传统戏曲表演中，用马鞭代替马1。

外观特征

根据不同的马术项目，分为赛鞭、障碍鞭 和盛装舞步鞭等。

赛鞭的长度大约为60到75厘米，鞭杆较粗，手柄比较长，障碍鞭长度和赛鞭相仿，但鞭杆比较细，手柄较短。这两种鞭子的前端都有鞭拍。

盛装舞步鞭的长度为110到130厘米之间，鞭头是10多厘米长的软梢。普通马鞭的鞭杆芯现多用玻璃钢做成，也有用碳素纤维材料的，外面则包裹涤纶丝或尼龙丝。鞭杆还有竹杆和木材等制成的。好的马鞭有用银手柄，动物角或者骨头手柄的，一般用的则有塑料手柄，牛皮手柄等。其他的鞭子还有调教鞭，马车鞭等。

调教鞭的鞭杆长度为160到180厘米，鞭梢长度也为鞭杆同等长度，所以总长度可以超过3米。马车鞭鞭杆和调教鞭基本相同，所不同者为鞭梢，仅为50厘米左右，做工也比较精致。业余马术爱好者一般用障碍鞭。

故宫珍藏

故宫博物院珍藏清帝御用马鞭有几十根，最为典型的是御制“射虎行”马鞭和御制“射熊行”马鞭，有关“射熊行”的御制诗，还被收入《清高宗御制诗三集》卷六八中。另外，清帝御制马鞭，其鞭柄用材有古玉琮、碧玉、青玉、白玉、和阗玉、金星石、象牙、牛角、藤木等，制作纹饰精美。

1. 碧玉马首柄藤鞭，长87厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄部雕饰玉马，形象惟妙惟肖。藤鞭中部镶饰叶形象牙纹饰，精工制作，是为皇帝御用马鞭。 

2. 玉雕鹰熊柄藤鞭，长85厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄雕饰玉鹰和猴，熊蹲坐状，鹰站立猴头之上。鞭杆藤质外包皮签编织而成，饰象牙花叶箍。鞭梢为皮签数根。 

3. 玉琮柄马鞭，长71.5厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄为古玉琮，呈四方柱形，棕黄色。两侧饰象牙，鞭杆为棕色竹，尾部饰圆形白色象牙头；鞭梢以皮质外缠黑丝线编辫而成。古玉琮本身就是难得的艺术佳品，价值连城，以之为马鞭饰物，该马鞭的艺术性已远远超过了实用性。 

4. 玉刻福寿柄马鞭，长72厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄玉刻“五福捧寿”，环以万字纹饰，两侧饰象牙，鞭杆竹质，鞭梢以皮签编辫而成。 

5. 金星石柄皮马鞭，长82.5厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄金星石，鞭柄藤质外缠黑丝线，柄鞭连接处及中部嵌饰叶片，为铜镀金花卉卷草纹。鞭梢为兰丝线。

6. 玉镂花柄马鞭，长83厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄青玉，中部镂花，两边雕刻如意云、星纹和金钱纹，柄首饰碧玉。鞭杆藤质外缠黑丝线，鞭梢为黑丝线。

7. 玉雕花柄马鞭，长82厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄青玉，雕刻寿桃、枝叶和“卍”万字纹，柄首雕刻蝙蝠和如意云纹。鞭杆藤质包缠黑皮，鞭梢为黑丝线。

8. 玉柄牛角马鞭，长73厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄青玉，雕刻虁龙如意云纹。鞭柄与鞭杆连接处，嵌固铜镀金花叶饰件。鞭杆以牛角制成，鞭梢以黑皮编辫而成。

9. 玉镂龙柄马鞭，长71厘米，清宫造办处制，清宫旧藏。鞭柄青玉，镂雕虁龙云纹，两边饰象牙。鞭杆竹质，鞭梢皮制。