外形特征

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虫体微小，长仅有1.5～3.5毫米，胸背隆起，灰黄色或棕色，上有多数细长毛。足细长，停息时，双翅分开，向上向后竖立，与体背成45°角，翅上具有细长白毛，飞行能力较弱，常呈跳跃式飞行3。

头部球形。复眼大而黑。触角细长，分为16节。触须分5节，向下后方弯曲。口气为刺吸喙约与头等长，基本构造与蚊同。喙内的食道向后延至头内为口腔及咽，口腔形似烧瓶，其内大多有口甲和色板；咽似舌状，内有咽甲。（口甲、色板和咽甲的形态是白蛉分类的重要依据。）胸背隆起呈驼背状。翅狭长，末端尖。足细长多毛。腹部分为10节，第1－6腹节背面有长毛，第1节的长毛竖立，第2－6节的长毛在不同蛉种中，或竖立或平卧或两者交杂，据此常将白蛉分为竖立毛、平卧毛与交杂毛3类。腹部最后两节特化为外生殖器。雄性外生殖器与雌性受精囊的也是形态分类的重要依据。

物种分类

1．中华白蛉指名亚种（Phlebotomus chinensis chinensis）：成虫体长约3.0～3.5mm，淡黄色，竖立毛类。口甲不发达，无色板。咽甲的前、中部有众多尖齿，基部有若干横脊。受精囊纺锤状，分节，但不完全；囊管长度是囊体长度的2.5倍。雄蛉上抱器第2节有长毫5根，2根位于顶端，3根位于近中部，生殖丝长度约为注精器的5倍。

中华白蛉指名亚种在我国分布广泛于北纬18~42º，东经102~124º地区，是黑热病的重要传播媒介。

2．中华白蛉长管亚种（P．c．longiductus）形拟指名亚种，两者主要区别在于该亚种的受精囊管长度是囊体长度的5.8倍；生殖丝长度约为注精器的10.6倍。国外分布广泛，国内仅限于新疆。

此外还有亚历山大白蛉和吴氏白蛉。

生活习性

白蛉携带病菌感染

1、孳生地：白蛉各期幼虫均生活在土壤中，以地面下约10－12cm处为多见。凡隐蔽、温湿度适宜、土质疏松且富含有机物的场所，如人房、畜舍、厕所、窑洞、墙缝等，均适于白蛉幼虫孳生。

2、食性：雄蛉不吸血，以植物汁液为食。雌蛉羽化24小时后开始吸血活动，多在黄昏与黎明前进行。各蛉种吸血对象可有差别，通常竖立毛类蛉种嗜吸人及哺乳动物血，平卧毛类蛉种嗜吸鸟类、爬行类和两栖动物血。病毒通过白蛉叮咬进入人体，经淋巴管和毛细血管到达网状内皮系统进行繁殖，达到一定数量后进入血液循环，造成病毒血症，引起全身病变。也可侵及中枢神经系统。

3、栖息与活动：成虫通常栖息于室内外阴暗、无风的场所，如屋角、墙缝、畜舍、地窑、窑洞、桥洞等处。统一蛉种可因环境不同而表现不同的栖息习性，如中华白蛉指名亚种在平原地区为家栖型，栖息于人房、畜舍内；在西北高原为野外栖型，多见于各种洞穴内。白蛉的活动能力较弱，活动范围一般在30m内。

4、季节消长与越冬：白蛉的季节分布与当地的温度变化有关。通常一年白蛉出现约3～5个月。在北方，中华白蛉指名亚种始见于5月中、下旬，6月中旬达高峰，9月中、下旬消失。大多数蛉种一年繁殖一代。白蛉以幼虫潜藏于10cm以内的地表浅土内越冬4。

5、自然宿主：猴及鼠类等野生小哺乳动物为自然宿主，病人也携带病毒通过白蛉叮咬传播。白蛉虽寿命短(仅3周)但可能经卵传代。人群普遍易感。在流行区多见于儿童。病后免疫力至少2年或终生。本病分布于地中海地区，东亚、南亚、热带美洲林区。有季节性，与白蛉繁殖有关。易感成人介入时可造成本病流行。热带美洲本病流行与森林开发有关。

利什曼原虫结构

白蛉为全变态昆虫，生活史中有卵、幼虫、蛹和成虫4期：1、卵椭圆形，大小为0.38mm×0.12mm，灰白色。可见于地面泥土里以及墙缝、洞穴内。在适宜条件下，6－12天孵化。

2、幼虫小毛虫状，白色。分为4龄。一龄幼虫长1.0－1.5mm，四龄幼虫约3mm。幼虫尾端具尾鬃，一龄幼虫1对，二至四龄幼虫2对。幼虫以土壤中有机物为食，一般25－30天化蛹。