简介

音译：媒母、米姆、谜米、弥母，又名模因、拟子等

解释：在诸如语言、观念、信仰、行为方式等的传递过程中与基因在生物进化过程中所起的作用相类似的那个东西。

起源

meme这个词最初源自英国著名科学家理查德-道金斯（Richard Dawkins）所著的《自私的基因》（The Selfish Gene）一书，其含义是指“在诸如语言、观念、信仰、行为方式等的传递过程中与基因在生物进化过程中所起的作用相类似的那个东西。”

变化过程

为了读上去与gene一词相似，道金斯去掉希腊字根mimeme（原意是模仿的意思）的词头mi，把它变为meme，这样的改变还很容易使人“联想到跟英文的“记忆”（memory）一词有关，或是联想到法文的“同样”或“自己”（meme）一词。” 在道金斯提出meme概念之后不久，许多学者如苏珊-布莱克摩尔，理查德?布罗迪（Richard Brodie），阿伦-林治（Aaron Lynch）便秉承道金斯的观点，积极撰文阐明meme的含义和规律，并尝试建立文化进化的meme理论。著名哲学家丹尼尔?丹尼特（Daniel Dennet）也很赞同meme的观点，他在《意识的阐释》、《达尔文的危险观念》中应用meme理论阐释心灵进化的机制。

现实传递

现今meme一词已得到广泛的传播，并被收录到《牛津英语词典》中。根据《牛津英语词典》，meme被定义为：“文化的基本单位，通过非遗传的方式，特别是模仿而得到传递。”

含义阐释

因此，Meme的涵义主要可以通过两个方面来理解：meme是复制因子；模仿是meme的主要传递方式。

道金斯认为，“任何一个事物要构成一种复制因子必须具备遗传、变异和选择三个特征。” 而在他看来，meme完全具备这三个特征。meme具有遗传性——meme传播的过程就是meme遗传的过程。如某种宗教信仰传播时，宗教信仰作为meme，不断地在信仰者身上遗传；meme具有变异性——meme的传递过程并非都是完善的，如人们在转述一个事件时，或许会添加一些细节，或许会删减一些内容；meme具有选择性——meme的传播能力是不同的，某些meme更易于被传递，另一些meme则从来得不到传播。如我们学唱歌曲时经常会发现，有些歌曲比较容易记忆，并能很快传播，有些歌曲则很少被传唱。meme具有遗传、变异和选择这三个特征，它是一种复制因子。

价值

如今，在国外的互联网市场，米姆已经演变成了商业的强大驱动力——以猫和各种动物的可爱造型为主题的 网站icanhascheezburger通过衍生产品和广告获得了丰厚的利润；著名博客作者Christian Lander与兰登书屋合作，出版的博客同名书《Stuff White People Like》登上了《纽约时报》畅销书排行榜，并且得到了35万美元的预付款。

《Wired》杂志的撰稿编辑Mat Honan创建了自己的站点BarackObamaIsYourNewBicycle，为的是逗妻子开心。这本来开始是一个笑话，但是，很快就变成了互联网上的热点。几天之内，两名纽约的出版商给Honan打电话，并且为他提供了一份图书出版合同。他说，“我那天下午刚好出去找了一个代理商，并且最终得到了‘不错的五位数的预付金’。”

即便如此，Honan的成功和ICanHasCheezburger“帝国”比起来略显苍白。这个站点的CEO Ben Huh做得如此之好，以至于他自己都不愿谈论这些。他害羞地说道：“在其他人正在遇到麻烦的时候，我不想炫耀自己的财富。”在2007年刚开始的时候，这个寒酸的Web站点只有一些关于猫的照片，而现在Huh的在线运营已经扩展到了9个流行站点，需要10位全职的雇员负责照料。据Huh说，这还不包括该公司额外运营的“宠物总动员项目。”现在，他关注会流行什么然后向其转型或收购，而不是试图创建新的米姆。

2009年4月份，一群不同寻常的米姆缔造者在麻省的Cambridge聚集，举行第一届ROFLcon年会，为那些因为尴尬的录像和直白的照片曝光而出名的老一代意外事件名人进行庆祝。900名怀旧的爱好者出席，并回顾了Tron Guy、Gem Sweater Lady以及其他标志性的人物。至于ICanHasCheezburger，会议的组织者Tim Hwang说，很多与会者明确地感觉到该站点通过利用米姆赚钱已经“销售出去了。”

Honan说，从商务的观点来看，招募新成员是非常明智的。“很多编辑会浏览Web以找到新的作者，尤其是当遇到幽默的图书的时候，因为在Web上你可以找到这个巨大的天才‘宝库’，而这些人可能不会想要尝试编写一本书”，他解释道。此外，出版商可能与这些作者签约，付的钱比知名作者所要求的要少很多，并且，他们的图书还是有可能成为畅销书。尽管人们普遍认为互联网会把旧媒体排斥在商务之外，在线米姆似乎正在为印刷出版注入活力。

区别