战斗背景

石牌位于宜昌县(今夷陵区)境内、长江三峡西陵峡南岸，下距宜昌城仅30余里。其上游的三斗坪，下游的平善坝，抗战期间分别为江防军总部所在地及六战区我军江南的补给枢纽。1940年宜昌城被日军侵占后，石牌便成为拱卫陪都重庆的第一道门户，战略地位极为重要。为阻止日军由峡江航道西侵，早在1939年中国海军即在长江三峡设防，构筑要塞炮台群，严严实实地封锁着长江江面，尤其第一线的石牌要塞炮台，其火力可以控制南津关以上的江面。为保卫石牌要塞炮台，最高统帅部派重兵防守1。

战斗过程

战斗开始

石牌保卫战开始于1943年5月21日。其时长阳、渔洋关等地已被攻陷，日军主力渡清江，由南而北，全力进攻。控制在宜昌的日军第卅九师团主力，这时也渡长江，由北向西南，进攻磨市殷家渡一带阵地。 

中国江防部队按照原定部署，进入全面战斗，25日至26日逐步诱敌抵石牌外围的主阵地。这一带丛山峻岭，到处皆是，故日军步兵，仅有少数山炮配合作战，但是日军特别加强陆空配合，每天保持有九架以上的飞机，低飞作战，以轰炸代炮击。

决战阶段

5月27日至29日，为中日主力在石牌外围决战的阶段。日军在炮火及空军掩护之下，分成无数小股，向中国守军阵地猛烈攻击，并以密集队形冲锋，作锥形深入。中国守军遵照胡琏师长的指示，坚强抗拒。当敌机轰炸，或炮击时，以山岩为天然掩蔽所，伏地不动，甚至侧背发现敌情时，仍置之不理，必俟日军爬进至有效射程内，才将迫击炮、机关枪、步枪、手榴弹，一齐使用，布成炽烈火网，有效歼灭日军。

在曹家棕附近的大小高家岭上，曾有三小时听不见枪声，这不是双方停战了、而是敌我缠做一团、进行肉搏战；在四方湾附近，日军曾一度释放催泪性毒气弹，借以争夺高地。

八斗坊附近的激战最为激烈，据在当地加战作战的王连长谈，日军在这一带遗弃或者烧化的尸体，达两千具，而中国将士的牺牲也相当巨大。激战最烈时，日军先头部队曾一度进抵距三斗坪仅有六十里的伏牛山。胡师长乃命令守军将国旗从最高的山峰上升起，严令守军，再不能后退一步，誓与要塞共存亡。他向全师官兵用电话指示：“打仗要打硬的，这一回一定要给日军认识中国兵的作战精神！” 

战斗胜利

散布在石牌要塞外围山岳上的中国军队，遥望飘扬在高山顶上的国旗，每个人都自觉的意识到，这是要塞存亡的一战，再不能后退一步了！大家奋勇接战，以阻遏日军的攻势。三十日起，日军正面攻势顿挫，而中方侧翼野战军亦于此时适切的展开反攻，围歼日军于资邱、渔洋关、长阳、聂家河之线。日军见正面硬攻不下，迂回又被阻遏，而侧翼的围歼，威胁逐渐严重，乃遗下许多“无言凯旋”的官兵，仓皇败退。

中国空军及盟国空军，在激战进行过程中，曾屡次出动，猛炸日军的运输线，使日军的后勤工作，大受妨碍。当日军败退渡江时，又予以猛烈的打击，达成战役上配合的任务。从5月31日起，日军在宜昌土门堙机场上已无飞机应战，日军在战场上的制空权逐渐减弱，中国空军在战斗中发挥极大作用。 

战斗结果

1943年5月21日至6月3日，中国江防部队执行保卫石牌要塞的战斗任务，时间不到半月。尽管日军用了全部力量来屡次攻击，但结果还是再而衰，三而竭，得到一个“败退”而归。

历史评价

石牌保卫战的胜利，粉碎了日军企图打开长江三峡第一道门户的梦想，拱卫了陪都重庆和西南大后方，为中国抗战最后胜利多了一层保障。石牌保卫战的胜利，还震慑了敌人。此后，日军再也不敢上犯石牌要塞，直至1945年向我无条件投降1。

后世纪念

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