别名

神秘探险地

地理概况

Dead Valley(死谷)

美国加利福尼亚州东南部的构造性洼地，主要在因约(Inyo)县境内。该地是北美大陆最低、最热和最干燥的一部分。长约225公里(140哩)，大致呈南北走向，宽8～24公里(5～15哩)。谷地西侧由帕纳明特(Panamint)山脉、东侧由阿马戈萨岭的布莱克(Black)山、菲尤纳勒尔(Funeral)山和格雷普韦恩(Grapevine)山所围绕。位于大盆地与莫哈维沙漠之间未经界定的界线附近。

死谷构造上属断层地沟。西北-东南走向，长225千米，宽6～26千米。低于海平面的面积达1408平方千米。最低点海拔－85米，是西半球陆地最低点。谷地夏季气候炎热，平均气温52℃，绝对最高气温曾达56.7℃（1913年7月10日）。年降水量不足100毫米。东西两壁断层崖，分别构成阿马戈萨和帕纳明特山脉。登上帕纳明特山脉中的特利斯科普山（海拔3，313米），可俯瞰死谷全貌。第四纪冰期后，谷底曾有一个很大的湖泊，后因气候干旱，逐渐干涸而成沙漠。分布有硼砂、铜、金、银、铝等矿藏。1933年美国在此建立死谷国家公园。）。1849年有寻找金矿的一队人迷入该谷，后从西侧陡崖脱险而出。因在该谷几致死亡，故以“死谷”为名。

地质上，死谷构成大盆地的西南部分。它与该地区其他构造性盆地相似，但在深度上与众不同。构成谷底一部分的大浅盐湖，有几处地方是美洲大陆的最低点。谷底有大约1,425平方公里(550平方哩)的地方低于海平面。巴德沃特(Badwater)盆地中有一处低于海平面86米(282尺)，是西半球最低的地方。向西不到30公里(20哩)处是该地区最高峰特利斯科普峰，高3,368米(11,049尺)。死谷是早期拓荒移民出行的一个障碍(死谷因此得名)，后来成为硼砂开采中心。该地独特的环境吸引了大批游客和科学家。

死谷长225千米，宽8---24千米，本身有100万年的历史。约5万年前，一个名叫曼利湖的大量湖水充满了该谷地。稍近一些，约在5000年和2000年以前，这里还有一个浅湖。

当湖水蒸发完，在该湖最低处留下了一层盐，形成了我们如今所看到的盐盆，当水往沙漠里流时，水便蒸发掉，再没有水淌出来。

死谷的景色也很美丽，其岩石中的矿物质在阳光下像彩虹一般闪烁。

在20世纪50年中间，一年的最大雨量是114.3毫米；有两年测不到雨量。谷地的形状使这里成为世界上最热的地方之一。1913年这里记录到的气温达57℃，夏季时，温度计的读数往往超过40℃。地面热得可煎鸡蛋。

自然环境

1849年一群运气不好的移民忍受着艰辛穿越该地并且为该地命名，之后在一段短暂时期里，死谷除了当地美洲原住民(主要是肖肖尼人)和在周围山脉探矿的勘探者之外，几乎无人知晓。有关死谷的第一个科学通报似乎是1868年由一名加利福尼亚州地质学家发表的简短描述。当地在1870年代周围山脉发现金矿和银矿以及1880年代在谷地发现硼砂之前仍罕有人迹。硼砂生产──尤其是在哈莫尼硼砂场(1883～1888)──使著名的20匹骡拉运货车得到发展，把产品运送到加利福尼亚的莫哈维。死谷周围有几个废弃的城镇，有些仍保留着毁坏的建筑。这些城镇兴建于19世纪末至20世纪初当地发现金矿、银矿和铜矿后。矿藏开采完之后城镇便被废弃，每个城镇仅存在数年。例如，里奥莱特(Rhyolite)建于1904年，曾是一个有10,000人的金矿新兴城镇，建有自己的证券交易所、电力厂和歌剧院；1911年主矿关闭，城镇于1916年遭废弃。

死谷基本上是一个地堑，或是裂谷，因东西两侧平行上升的掀斜地块山脉之间的大片岩石沉降而形成。在第三纪中期(约3,000万年前)发生一种称为块断层的垂直的断层运动，造成的死谷。地壳断块沉降时构成死谷的大片盆状洼地，其他断块升起逐渐形成附近的山脉。随着死谷的沉降，谷底堆积了许多从周围高地侵蚀下来的沉积物；在死谷的中间部分，基岩层上的沉积物至少有2,745米(9,000尺)。谷底仍持续在偏斜和沉降。

死谷的谷底因其极端的温度和干旱而闻名。1913年在荫蔽处测得的最高气温高达57℃(134℉)，夏季温度经常超过49℃(120℉)。1996年是有记录以来最热的夏天，49℃的最高温度持续了40天。据报导地面温度曾高达94℃(201℉)。高温度和低湿度造成了极高的蒸发率。

冬季最低温度很少降到零度以下；有记录的最低温度是9℃(15℉)。多数降雨被西面的山脉所阻挡，因此死谷极度干燥。在20世纪中的50年内，弗尼斯克里克(Furnace Creek)年均降雨量仅有42.2毫米(1.66寸)，最高是114.3毫米(4.5寸)，还有两年几乎无降雨。

死谷的大部分地表水是在浅盐湖周围的盐沼和沼泽里。阿马戈萨河从东部的沙漠地区为死谷的南端带来一些水量，但大部分流量渗入地下。索尔特河(Salt Creek)流经死谷的北端，但常年的地表径流也很短。

在过去，流入死谷里的水较多。在更新世的威斯康辛冰期(约5万年前)，死谷有一个深达180米(600尺)的水体，即曼利(Manly)湖。较近的时期(约2,000～5,000年前)，死谷里有一个浅水湖，湖水的蒸发形成了的浅盐湖。

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