介绍

 范艾伦辐射带

范艾伦辐射带，指在地球附近的近层宇宙空间中包围着地球的高能辐射层，由美国物理学家詹姆斯·范·艾伦发现并以他的名字命名。范艾伦辐射带分为内外两层，内外层之间存在范艾伦带缝，缝中辐射很少。范艾伦辐射带将地球包围在中间。

范艾伦辐射带，是环绕地球的高能粒子辐射带。在近层宇宙空间（即距离地球100公里到几百公里的空间）中，高能量的辐射远比人们原先设想的要多。高能辐射层在赤道附近呈环状绕着地球，并向极地弯曲。这一辐射层通常就被称为“范艾伦辐射带”。

范艾伦辐射带主要由地磁场中捕获的高达几兆电子伏的电子以及高达几百兆电子伏的质子组成，其中只有很少百分比像O+这样的重粒子。从几百千米到6000千米的低空称为“内带”，有高能电子的6000千米以上的高空称为“外带”。一旦带电粒子被捕获，洛伦兹力便控制它们在地磁层中的运动。范艾伦带内的高能粒子对载人空间飞行器、卫星等都有一定危害，其内外带之间的缝隙则是辐射较少的安全地带。

发现

发现过程

20世纪初，挪威空间物理学家斯托默从理论上证明，在地球周围存在一个带电粒子捕获区（大部分区域处于后来发现的辐射带内）。

1958年1月31日，美国第一颗人造卫星探险者一号升空，当升至800千米高空时，星上所载盖革计数器读数突然下降至0。到1958年3月26日探险者三号升空时，又发生了同样的情况。范艾伦认为，这是因为存在极大量的辐射导致计数器达到饱和而失灵造成的。因此，1958年7月26日发射探险者四号时，他在计数器前端加入一小片薄铅以阻挡部分辐射。新的卫星证实了他的猜测。

范艾伦辐射带的发现衍生出了磁层物理这一全新的研究领域，目前（截止到2010年）全球共有20多个国家的1000多名科学家从事该领域的研究。

当地时间2012年8月30日，美国航天局30日晨从卡纳维拉尔角空军基地发射两颗卫星，用于研究地球上空的辐射带范艾伦带。这一任务名为“辐射带风暴探测器”，两颗卫星重量均不到1500磅（约680公斤），均配备有保护性镀层和耐用电子元件，可在范艾伦带恶劣的太空气候中开展探测活动。两颗卫星将进入椭圆形轨道，携带的科学仪器将在60天内陆续启动，研究范艾伦带内的粒子如何产生、这些粒子在太空气候事件中的活动以及促使它们加速的机制。

第三个辐射带

 太阳表面喷射出一个巨大的日珥

2013年3月6日，美国宇航局的太空探测器在地球周围发现第三个此前未知的范艾伦辐射带，这一发现有助于科学家了解太阳如何以及何时对地球带来危害。范艾伦辐射带是一个甜甜圈形区域，含有“致命电子”，环绕我们的星球。这一辐射带经常因为太阳风暴和其他空间天气事件膨胀，对卫星通讯、GPS卫星以及宇航员构成严重威胁。

科学家一直认为地球周围只有两个范艾伦辐射带，但两个探测器(2012年夏季发射的范艾伦探测器)搭载的仪器发现的粒子显示存在第三个短暂的辐射带。科学家观测到这个第三个辐射带的形成，一共持续了4周时间，最后被来自太阳的一场强烈的行星际冲击波歼灭。

第三个范艾伦辐射带的发现带有一定偶然性，因为发现辐射带的仪器——范艾伦探测器搭载的相对论电子质子望远镜(以下简称REPT)打开的时间早于原定计划。

成因

范艾伦带粒子的主要来源是被地球磁场俘获之太阳风粒子，这些带电粒子在范艾伦带两转折点间来回运动。当太阳发生磁暴时，地球磁层受扰动变形，而局限在范艾伦带的高能带电粒子大量洩出，并随磁力线於地球的极区进入大气层，激发空气分子产生美丽的极光。

影响