鲎
2鲎（读音：hòu，拉丁学名：Limulidae，英文名：Horseshoe Crab），别名为马蹄蟹、夫妻鱼，是一种肢口纲剑尾目海生节肢动物，最早出现在古生代泥盆纪，有“活化石”之称1。
鲎形似螃蟹，身体分成头胸与腹部；身体呈青褐色或暗褐色，包被硬质甲壳；无触角，头胸部的第一对附肢成螯状；有四只眼睛，其中两只是复眼。世界上现存的鲎为两亚科三属四种，原产地：中国、印度尼西亚、日本、马来西亚、菲律宾和越南。浙江的乍浦到福建、广东、中国台湾、广西、海南等地沿海均有分布。主要生活在浅海沙质海底。喜欢居位於盐度较低的河口，同时具有溯河而上的习性。鲎类主要为肉食性动物，取食环节动物和软体动物等，有时也取食海底藻类2。
鲎被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录。在中国，中国鲎与南方鲎为省重点保护动物，列入《中国物种红色名录》为濒危级别。圆尾鲎为省重点保护动物，列入《中国物种红色名录》为易危级别。
基本信息
- 中文学名
鲎科
- 目
剑尾目
- 拉丁学名
Limulidae
- 别称
马蹄蟹、夫妻鱼、三刺鲎 、两公婆
- 科
鲎科
物种起源
鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪，当时恐龙尚未崛起，原始鱼类刚刚问世，它是地球上最古老的动物之一。人们曾发现了距今5亿年前的鲎化石，它与早已灭绝的三叶虫是近亲。有人也称它为马蹄蟹，其实它与蟹没有关系，倒是跟蝎、蜘蛛有亲缘。鲎是节肢动物肢口纲剑尾目动物，现存有3属4种，分布在美洲和亚洲部分沿海中。中国长江口以南东、南海沿岸、广西沿海、金门沿海、澎湖沿海等地有它们的身影。鲎随着时间的推移，与它同时代的动物大都进化或者灭绝，而鲎从4亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的样貌，所以鲎有“活化石”之称。
形态特征
体型
鲎科共有4个物种，蝎鲎最小，巨鲎最大，体长可达60厘米（包括尾长），体重3-5千克。体表覆盖有几丁质外骨骼，呈黑褐色。头胸部具发达的马蹄形背甲，通常也被称为马蹄蟹（Horseshoe Crabs）。体近似瓢形，分为头胸、腹和尾三部分。头胸甲宽广，呈半月形，腹面有6对附肢；腹甲较小，略呈六角形，两侧有若干锐棘，下面有6对片状游泳肢，在后5对上面各有一对鳃，用来进行呼吸；尾呈剑状。体为棕褐色。平时钻入海沙内生活，退潮时在沙滩上缓缓步行，雌雄成体常在一起。
结构
甲的背面隐约可见三条纵嵴，中嵴前端两侧有一对单眼，侧嵴外侧各有一复眼。头胸部腹面具有6对附肢围在口外。第一对为螯肢，短小，仅由3节组成，末端呈钳状。其余5对附肢均由7节组成，统称步足。其中第二对（脚须）的末端在雄性变为钩状，用以抱握雌体。步足中的前4对末端均呈钳状，近端基节的内侧有长刺用以咀嚼食物，故称颚肢。最后一对步足末端不呈钳状，但有几个突刺呈耙状，用以掘沙或清除附着物。最后一对步足之后有一对唇瓣（chilaria），其内侧也有刺，被认为是退化的第七体节附肢的基节。
腹部体节愈合，形成一六角形的腹甲，腹甲后端为尾剑（telson）。腹甲背面靠中线处有6对小穴，是内部肌肉附着处。腹甲侧缘各有一列（一般6个）可动的短刺。腹部亦有6对附肢。其中第一对左右愈合成板状，其下方有生殖孔故称生殖厣（genitaloperculum），盖在其他附肢之上。其余5对附肢改变成书鳃，每对附肢亦左右愈合呈薄板状，板的下表面体壁向外折叠成上百个薄片（lamellae），如书页状排列，用以扩大表面积并进行气体交换，故称书鳃。由书鳃的运动可激起水流通过，以行呼吸。尾剑细长呈三梭形，与腹部有关节相连，用以支撑身体，特别是在背腹翻转时。
神经
鲎的神经系统呈链状，但愈合在一起。头胸部的神经节愈合成一团，围绕着食道，称为脑，可分为前脑与后脑。头胸部附肢均由脑支配。脑后为神经索及五个神经节，支配腹部附肢。
眼睛
鲎的单眼也具有角膜、晶体及视网膜细胞，复眼中的小眼数目少且排列稀松，色素存在但不形成可动屏幕，虽然可看到物体的移动，但由于小眼数目过少很难成像。因此，鲎的复眼常作为光刺激与轴突传导的神经生理研究的材料。头甲前端腹面还有化学感受器。
雌雄
雄性个体头胸甲前缘为一凹陷处，且第二及第三对步足特化为钩子状，而雌鲎的头胸甲前缘为圆弧状，在步足方面皆为钳状；在腹节方面，雄鲎腹节背甲的缘棘为六对，雌鲎的腹节背甲缘棘为三对长的及三对短的，以免妨碍雄鲎的伏身拥抱；另外也可以从生殖厣内的生殖孔来判别雌雄3。