形态特征

紫沙蛇头略呈三角形；眼大，瞳孔直立椭圆形；颈细，头颈分明。头背及两侧有对称的绿褐色纵纹，向后延伸；头背顶部隐约可见黑色“Y”形纹；体背紫褐色，背鳞平滑无光泽，中段17行；腹面黄褐色。有点小点并列成数条纵纹。背面紫褐色。有多数呈不规则“∧”形、镶暗紫色的浅褐色斑，有的无此种斑，而仅有不规则排列的深棕色短折线；腹面淡黄色，密布紫褐色细点，或有紫褐色纵线或点线数行；体测略呈深浅相间的纵纹数条。头背紫褐色，有镶浅褐色边的暗紫色纵纹数条；唇缘及下颌浅褐色。体型中等大小；头颈可以区分，吻端平齐，吻棱明显；眼较大，瞳孔直立椭圆形。颊鳞1枚，不入眶。眶前鳞1，个别为2，眶后鳞2，个别为3；颞鳞2（1）+2（3、4）+3（4）；上唇鳞8，2-3-3式，极少标本一侧或两侧为7，2-2-3式，个别标本的一侧为9，3-3-3式；下唇鳞8或7，前3对切前颌片；颌片3对。背鳞17-17-15行，均平滑无棱，背鳞不扩大，背鳞亦不呈斜行。

大者全长471毫米。有后沟牙；头大，吻棱显著；眼大，颊部略凹。背面紫褐色；头背及两侧有对称的绿褐色纵纹，向后方延伸，体背还有多数不规则的“∧”形斑纹或网纹。体中部背鳞17行；腹鳞148-166；肛鳞完整；尾下鳞42-57对。1

栖息环境

通常可以在平原、沼泽、湿地甚至是稻田、森林、山麓或低山，常栖于林荫下水草丰茂的地方。不过纪录上几乎不会靠近人类居住的区域。虽然属於陆栖蛇类，但是还是可以在灌木丛上等较低矮的职务上发现其踪影。

生活习性

紫沙蛇生活于平原、在这种环境中，其体形及体色较深，与枯枝相似；亦常见于住宅附近路上或石缝中。在干燥的地方体色可变浅。白天、傍晚均见外出活动捕食。吃蛙及蜥蜴，偶亦吃蛇。卵胎生。

善爬树，性凶猛，常主动攻击。此蛇种有强烈的攻击性，并且有着类似蝮蛇科蛇类的防御行为。当动物被它螫咬会有不轻的伤势。2

分布范围

世界

分布于尼泊尔，锡金，印度、缅甸、老挝、越南、马来半岛、印度尼西亚（巴厘岛、邦加、婆罗洲、布东、恩加诺、弗洛勒斯、爪哇、加里曼丹、科莫多、龙目岛、明打威群岛、纳图纳群岛、帕达尔、廖内群岛、林卡、桑吉赫群岛、苏拉威西、苏拉群岛、苏门答腊、松巴）、菲律宾（Balabac、Basilan、Bohol、Bongao、布桑加、Dinagat、Jolo、Leyte、吕宋岛、宿雾、棉兰老岛、内格罗斯岛、巴拉望岛、班乃、Polillo、Samar）、孟加拉国、柬埔寨、中国、不丹、泰国（包括普吉岛）、马来西亚（马来亚和东马、Pulau Tioman）。3

中国

分布范围大致在北纬25°左右及其以南。在东南沿海地区可达福建北部，华中地区唯一较北记录为湖南长沙。福建（福州、福清、南平、崇安、德化、尤溪、闽侯、大田、闽清、南靖、政和、松溪）、台湾（台北、基隆、新竹、台中、南投、高雄、屏东、宜兰、兰屿）、江西（上犹、铅山）、湖南（长沙、道县）、广东（广州罗浮山、肇庆、和平、紫金、大浦）、香港（极罕见、散处各地）、海南（陵水、崖县、琼中、万宁、白沙、乐东、儋县）、广西（金秀、南丹、贺县、龙州、北流、上思、防城）、贵州（榕江）、云南（泸水、腾冲、陇川、孟连、屏边、河口、武定）、西藏（墨脱南部）。

繁殖方式

卵胎生，每胎产3-10仔蛇。解剖8月采于江西铅山1雌，左输卵管有卵6枚，约4mm×2.5 mm，右输卵管有卵6枚。2

亚种分化

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种群现状