成语出处

禇遂良学问稍长，性亦坚正，既写忠诚，甚亲附于朕，譬如飞鸟依人，自加怜爱。（《旧唐书·长孙无忌传》） [1] 

后世将“飞鸟依人”改为“小鸟依人”。

成语故事

唐代初年，唐太宗任命褚遂良为谏议大夫。有一天，唐太宗有意问他：“你每天都要把我的言行起居记录在册，我可以阅读吗？”

褚遂良答道：“从古至今，帝王的言行举止都要如实地记载下来，然而从没听说过皇帝自己可以过目的。”

“那假若我有什么做得不好的地方，你也一样记载下来吗？”

褚遂良接着答道：“只要是皇上有过的言行，我都会写上。”

唐太宗有一次对司徒长孙无忌说道：“我听说只要君主贤明，大臣们就会刚直不阿，人就担心缺少自知之明，你们常常当面和我争论，讲述我的功过得失，如今我也要评评你们的优点与缺点。”

唐太宗首先评价了长孙无忌，说他知道避嫌，才思灵敏，然而带兵打仗不行。接着评价了高士廉，说他遭遇危难不变节，平日做官也清正廉洁，然而不敢直谏。最后谈到了褚遂良，说：“遂良的学问大有进步，性格也是刚正不阿，对朝廷尽忠尽力，对我非常有感情，每天看他一副飞鸟依人的模样，由不得我不怜爱他呀。”唐太宗临终前，指着褚遂良和长孙无忌对太子说：“这两人都是忠臣，只要他们在，你就可以放心。” 

成语寓意

褚遂良是太宗的老师，他也像小鸟一样栖息在皇帝的身边。这一对书法上的师生朝夕相处，褚遂良当然要像小鸟一样依在皇帝身边，尽管褚遂良比李世民大两岁，这就是等级制造成的视觉效果。如今的女孩子都想找身材高大的男朋友，因此“小鸟依人”不再是等级制造的视觉效果，而变成了性别和身高制造的视觉效果了。

参考资料