事件背景

1933年9月，蒋介石调集50万兵力，分路“围剿”中央红军。在王明“左”倾军事错误以及博古、李德教条主义错误的影响下，中央红军第五次反“围剿”失败，红军不得不撤出中央革命根据地，实行战略大转移。1934年10月10日晚，中共中央和中革军委率领中央红军主力5个军团以及中央纵队、军委纵队，共8.6万余人，开始长征。经过20多天的作战，红军以减员2.2万人的代价先后突破了敌人的三道封锁线，于11月15日到达湖南省南部的临武、蓝山、嘉禾地区，之后，由湖南省南部向广西省（今广西壮族自治区）北部前进。

此时，国民政府军事委员会委员长蒋介石真正搞清了红军战略转移的目的，为实现将红军“歼灭于湘江、漓水以东地区”的企图，任命何键为“追剿”军总司令，指

挥16个师共77个团分五路专事“追剿”；并令桂军5个师在全州、兴安、灌阳等地阻击红军；令粤军4个师北进粤湘桂边，阻止红军南下；令贵州省“剿共”总指挥王家烈派有力部队到湘黔边堵截，总兵力近30万人。

1934年11月25日，中革军委向全军紧急下达了突破第四道封锁线抢渡湘江的作战部署。指示红军各部分四路纵队从兴安、全州之间多个地段强渡湘江。11月26日，红军主力进入广西境内，开始形成以红1军团为右翼、红3军团为左翼，军委纵队和红8、红9军团随后，红5军团作后卫向湘江前进的态势。

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战役经过

湘江战役形势示意图

1934年11月27日至12月1日，中央红军在湖南省道县和广西省全州县的湘江两岸地区与国民党湘军第1、第2、第3、第4、第5路军以及桂军一部展开了一场血战。红一军团和红三军团在湘江两岸的灌阳县新圩、全州县脚山铺、兴安县光华铺等地紧急构筑防御工事，挡住湘军南下和桂军北上；红五军团担任全军的后卫，在湘桂交界一线边行军边阻敌，掩护军委纵队和后续部队渡过湘江。

1934年11月27日，红1军团第2师作为前锋部队，在广西的兴安、全州间抢渡湘江，很快占领全、兴交界处的重要渡口。11月28日，左翼红3军团第4师占领光华铺，第5师占领新圩、马渡桥。到晚上，红1军团在右翼，红3军团在左翼，已控制界首至屏山渡之间的湘江两岸，长达30公里。红5军团作为全军后卫，边打边走，阻滞追击之国民党军，掩护中央、军委和后续部队抢渡湘江。

11月28日，蒋介石得知桂系谎报军情撤离湘江防线后，大为震怒。他严令桂军、湘军重新夺回湘江两岸，控制各个渡口，阻击红军过江，对过了湘江的红军先头部队施行夹击。在此之前，11月26日，国民党中央军周浑元部4个师已占领道县。11月27日，湘军刘建绪部从黄沙河一带南下，占领了全州。11月28日，桂系白崇禧在蒋介石的督令下，回师灌阳，对红军展开进攻。守在湘江两岸的红军将士顽强抵抗，为掩护全军过江付出了惨重的代价。整个阻击过程包括四大阻击战：新圩阻击战、光华铺阻击战、脚山铺阻击战、后卫阻击战（又称水车阻击战）。

11月30日傍晚，抵达湘江西岸的只有红1军团第1师和第2师、红3军团第4师和第5师，计4个师；未过江的还有红1军团第15师、红2军团第6师及红5军团、红8军团、红9军团等部。12月1日，国民党军发动全线攻击，企图夺回渡口，封锁湘江。脚山铺的战斗进入白热化，红1军团在20多里长的第二道阻击线上，与国民党军展开了拼杀战。与此同时，红3军团的第18团和第4师也在新圩、光华铺地域与桂军展开激烈战斗。中午，军委纵队从界首渡口的一座浮桥过了湘江。随后的红9军团大部，红5军团第12师，以及红8军团，改从下游12公里处的凤凰嘴渡过湘江。最后过江的红8军团损失尤为惨重。不到傍晚，湘江沿岸渡口全部被国民党军占领。还在湘江东岸的红军8个师，有6个师在付出巨大牺牲后渡过了湘江。而红3军团第6师18团和红5军团第34师被国民党军前后夹击，无法过江。

战前情况

湘南地区，具有光荣的革命传统，早在大革命时期农民运动就已蓬勃发展。土地革命时期，朱德、陈毅曾在这里领导了湘南起义，由广西百色起义部队组成的红7军北上后曾在这里与红3军会师，因而群众基础较好。中央红军进入湘南，重新燃起了当地群众的革命热情。宜章县苏维埃政府宣告成立，农民赤卫队重新建立。红军释放了被关押的革命者与群众，向群众分发了没收的土豪劣绅财物。群众主动为红军送粮、带路和照顾伤病员。经历了长途跋涉之后，红军官兵再次体验到了老区人民的热情。

部队已经远离中央苏区，再以“战略转移”或“打破敌人的反革命‘围剿’”之类的空洞口号已经无法解释官兵们心中的疑问。红军的前途究竟如何，部队到底向哪里去，不回答这些问题，就难以巩固提高部队的士气，调动与发挥部队的积极性。在这种情况下，中革军委等统帅部门在跨过粤汉铁路后，逐级通过命令与指示，明确战略转移的最终目的是前往湘鄂西，与红2、红6军团会合。

然而，敌情依旧非常严重。红军突破第三道封锁线时，蒋介石已经完全判明红军西进的真实意图是前往湘鄂西，与红2、红6军团会合。这使得他既忧且喜。如果两支红军会合，且站稳脚跟，创建出一片新的苏区，那将需要一切从头另来，几年的“剿共”心血将付之东流，此为忧者。喜者则为，他的嫡系部队可充分利用红军进入了湖南，必定要与湖南、广东等地方军阀缠打厮杀的机会，既消耗地方军阀的实力，又为他的嫡系中央军部队追上红军减轻了压力和赢得了时间。更让他兴奋不已的是，红军如要继续西进，必定要连过潇水、湘江、漓水三道大河，他相信，这三道天堑，将最终阻挡红军前进的步伐，那里将是他最后“剿灭”中央红军的最佳战场。

11月12日，蒋介石做出了将红军“歼灭于湘水、漓水以东地区”的部署：令湘军何键部与嫡系薛岳部共十六个师七十七个团，专事“追剿”；令粤军陈济棠部以四个师北进粤湘桂边区进行截击；令广西（桂军）李宗仁、白崇禧的第4集团军以五个师控制灌阳、兴安、全州（全县）、黄沙河一线沿湘江进行堵击与侧击；令贵州（黔军）王家烈部在湘黔边堵截，合计动用了二十五个师近三十万人的部队，构成了一个以湘军和桂军两翼夹击与迎头堵击，中央军和粤军尾追截击、黔军策应封堵的口袋式包围圈，准备在湘江东西两岸一鼓“荡灭”红军。

国民党的封锁线示意图

他任命湖南军阀何键为“追剿”军总司令，确定了一个五路追堵部署：以刘建绪为第一路军司令，统辖湘军三个师一个旅又七个团在黄沙河附近集结，协同桂军堵击红军西进；以薛岳为第二路军司令，统辖中央军四个师又一个支队在零陵附近集结，沿湘桂公路机动，堵截红军北进与西进；以周浑元为第三路军司令，统辖中央军四个师，首先攻占道县，尔后对红军进行截击；以李云杰为第四路军司令，统辖湘军两个师，经嘉禾向宁远及其以南地区尾追红军；以李韫珩为第5路军司令，统辖湘军一个师，经临武、水口（今江华）、永明（今江永）尾追红军。