简介

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小檠属植物大约有450-500种，为常绿或落叶灌木，一般为1-5米高，有刺，分布在欧洲、亚洲、非洲和美洲的温带和亚热带地区，和十大功劳属（Mahonia）的亲缘关系较近，有的分类学家将十大功劳属的植物列在小檠属中。

小檠属植物会长出两种芽，长芽上的叶异化为3-30毫米长的刺，三个刺一组，从中长出短芽，约1-2毫米长，形成几个1-10厘米长的正常的叶子。落叶品种在秋季叶子的颜色非常鲜艳，有些常绿品种像单花小檠（B. candidula）、疣枝小檠（Berberis verruculosa）的叶子背面是白色的，也非常适宜观赏。

花有3-6毫米长，花瓣6，黄色或橙色；果实为5-15毫米长的浆果，红色或蓝黑色。

小檠属植物常被培养为园艺观叶品种，或作为矮篱笆墙，其茎、根可提炼黄色染料。刺檠（Berberis vulgaris）是导致小麦秆锈病真菌的宿主，所以有许多地方禁止种植这种品种。有些小檠属植物是某些地区的有害入侵品种，例如紫叶小檗在北美洲部分地区，B. glaucocarpa和B. darwinii在新西兰，都被禁止售卖。

药用

小檠属植物的果实可以食用，富含维生素C，但味道不好，而且由于刺多，不容易收获，所以作为人类食品并不普遍，只有一些鸟类将其作为食品，也有一些地区用做食品添加剂甚至作果酱。

历史意义

苏格兰传福音的僧侣，圣可伦坡之花

自古以来，基督教里就有将圣人与特定花朵连结在一起的习惯，这因循于教会在纪念圣人时，常以盛开的花朵点缀祭坛所致！而在中世纪的天主教修道院内，更是有如园艺中心 般的种植着各式各样的花朵，久而久之，教会便将366天的圣人分别和不同的花朵和在一起，形成所谓的花历。当时大部分的修道院都位在南欧地区，而南欧属地中海型气候，极适合栽种花草。小檗属于童氏小檗科，是带剌的灌木植物。产地多半在欧洲、亚洲及喜马拉山脉一带。这种花主要是纪念公元6世纪，在苏格兰个地传福音的爱尔兰僧侣圣可伦坡。

花语

花语：善与恶