基本内容

苏州市吴殿直巷8号曾是一座精致的徽派建筑——宣州会馆。宣州汉时称宛陵，晋时易名宣城，设宣城郡。唐时撤郡设州，易名宣州。宣者，古通显字，意为显赫之城。为唐时江南三大中心城市之一﹙前期为宣州。润州，今江苏镇江市。越州，今浙江绍兴市。后期为宣州，苏州，杭州﹚。

据史料记载，明嘉靖年间，宣州人外出经商成风，至清康乾年间为鼎盛。明末清初的苏州，会馆盛极一时，坐落在苏州吴殿直巷的宣州会馆，正是一些泾县商人集资所建。

宣州商帮﹙泾县人居多﹚以贩销家乡或邻近地区土特产为主。而以泾县特产宣纸、茶叶最负盛名。时值苏州地区刻书业、书画业极为发达，苏州亦有大量丝绸、粮食可购销，二者各取所需，因而生意极为兴隆。泾县人往往以家族为纽带，世代在外经商，时泾县朱氏、胡氏、洪氏、郑氏、汪氏五大望族，均在苏州数代经商。正由于这种原因，泾县人创办了这座专为本土商人服务的——宣州会馆。

宣州会馆的选址，体现了泾县人精明独到的商业眼光。宣州会馆坐落于商品流通、商业贸易著称的苏州西半城。“城中与长洲东西分治，西较东为喧闹。”又因宣州会馆位于繁盛的胥门和阊门之间，西接热闹的养育巷，东靠城内第二直河。交通运输十分便利，占足了地理优势。

据现存的一块清同治四年碑记，宣州会馆始建于清乾隆初年。面阔三间10.4米，进深八檩10.8米，建筑面积达1673平方米。宣州会馆以三座四合院相连的布局，形成其一套风格独特的精致建筑。整套建筑上有天井，通天接地。下有明堂，四水归一。经商之人怕财源外流，建筑天井好使屋脊上的雨水不致流向屋外，顺势流纳于天井。即“四水归堂”。晚清时，会馆内绘有大幅壁画。为县人吴长吉所绘。吴长吉，即是著名艺术大师吴作人的祖父。因避战乱，从泾县茂林迁至苏州定住。时苏州城里的安徽会馆，也请吴长吉绘过壁画。宣州会馆建筑得十分讲究，有镂刻得相当精湛的砖雕门楼，气势恢弘的云也被几块木板取替。笔者曾临此地，难免唏嘘再三。不过，苏州市文管部门对这座濒危的宣州会馆进行了抢险加固，整修了房面，粉刷了外墙，亦为幸事。