释义

环境要素也称作环境基质，是构成人类环境整体的各个独立的、性质不同的而又服从整体演化规律的基本物质组分。 分为自然环境要素和人工环境要素。

分类

自然环境要素

自然环境要素通常是指水、大气、生物、阳光、岩石、土壤等。有的学者认为不包括阳光，因此环境要素并不等于自然环境因素。

人工环境要素

环境要素是指构成人类环境整体的各个独立的、性质不同的而又服从整体演化规律的基本因素。

人们一般把环境要素分为自然环境要素和社会环境要素两大类。通常指的环境要素是自然环境要素。环境要素包括水、大气、岩石、生物、阳光和土壤等。

环境要素组成环境的结构单元，环境的结构单元又组成环境整体或环境系统。如水组成水体，全部水体总称为水围，大气组成大气层，全部大气层总称为大气圈：由土壤构成农田、草地和土地等．由岩石构成岩体、全部岩石和土壤构成的固体壳层称为岩石圈；由生物体组成生物群落，全部生物群落集称为生物圈。阳光提供辐射能为其他要素所吸收。

各个环境要素之间可以相互利用．并因此而发生演变，其动力主要是依靠来自地球内部放射性元素蜕变所产生的内生能。以及以太阳辐射能为主的外来能2。

特点

环境要素的特点：

最小限制律

整个环境的质量受到环境诸要素中那个与最优状态差距最大的要素所制约，即环境诸要素中处于最劣状态的那个环境要素控制环境质量的高低，而不是由环境诸要素的平均状态决定，也不能采用处于优良状态的环境要素去代替和弥补。所以，人们在改善整个环境质量时，首先应改造最劣的要素。

等值性

等值性说明环境要素对环境质量的作用。各个环境要素无论在规模上或数量上存在什么差异，只要它们是处于最劣状态，那么对于环境质量的限制作用没有本质的区别，就具有等值性。等值性与最小限制律有着密切联系，前者主要对各个要素的作用进行比较，而后者强调制约环境质量的主导要素。

环境整体性

环境诸要素之间产生的整体环境效应不是组成该环境各个要素性质的简单叠加，而是在个体效应基础上有着质的变化。也就是说，环境整体性质能够体现环境诸要素的某些特征，但未必反映出各要素的全部特点，而是各要素综合作用后更为复杂的性质。

环境诸要素相